Les Salons de La Cour

Même si je suis l'éditeur de la VF de "Cœurs du Wulin", je me permets de sortir des tréfonds de la section La Criée pour vous proposer avec espoir quelque chose qui ne sera pas juste perçu comme de la publicité, mais comme quelque chose qui peut être intéressant pour n'importe qui, en prenant comme cas concret mes parties de démo sur ce jeu. Parce que contrairement à des parties classiques, ce n'est pas tout à fait le même exercice.
Je ne prétends évidemment pas avoir découvert la formule parfaite, ni être le meilleur qui soit dans ce domaine.
Mais si vous avez des questions, je développerai avec grand plaisir !

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Tout d'abord, petite présentation du jeu : "Cœurs du Wulin" permet en gros de jouer des films d'arts martiaux chinois, souvent situés dans une Chine antique fantasmée (comprendre : le jeu ne se veut pas historique). Donc de se battre en duel et d'avoir l'air plus cool que cool en le faisant.
Ce qui distingue ce jeu, c'est qu'il ajoute une composante mélodramatique. Ca ne veut pas dire pour autant qu'on sombre dans la parodie, ni qu'on surjoue les persos. Juste que leurs émotions, leurs valeurs, leur monde intérieur sont importants !

Le film le plus connu qui lui sert d'inspiration principale, c'est "Tigre et Dragon". Souvenez-vous : Michelle Yeoh alterne toutes les armes possibles durant une scène de combat grandiose, mais son personnage est surtout défini par son amour impossible pour Chow Yun-Fat.

Autre film un peu connu : "Hero". Songez à la scène où, dans des tourbillons de feuilles mortes, Zhang Ziyi affronte Maggie Cheung, pour venger son maître assassiné. Un combat qu'elle sait ne pas pouvoir remporter. Mais là est son devoir !

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Bref, j'ai fait (et je referai) quelques parties de démo. Aussi, permettez-moi de vous raconter un peu quel genre d'histoires on joue avec ce jeu. Comme ça, si vous ne connaissez pas le genre du wuxia ou les films cités, ou plus généralement que vous n'avez pas réussi à comprendre les jeux propulsés par l'apocalypse, ou encore plus généralement que vous n'avez jamais fait de partie de démo, et que l'un de ces aspects vous intimide ou attise votre curiosité, ce sujet peut vous apprendre quelque chose et vous rassurer !

OK, première partie de démo à proprement parler.

Si j'avais déjà mené du "Cœurs du Wulin", c'était ma première partie de démo. La pression !
Et ça commence bien puisque des problèmes techniques insolubles font qu'on ne jouera qu'à 2 PJ. Une heure de perdue...

Mais qui avons-nous comme PJ ?

On a tout d'abord :
Wei Hua, la Dévouée (c'est comme ça que s'appelle son livret de personnage), une combattante exceptionnelle.
Qui doit rester fidèle à son maître Wei Jian (un PNJ), malgré l'amour qu'elle porte à Yue Tsin (le second PJ), la femme de ce dernier.
Ce tiraillement entre devoir et amour, c'est un dilemme classique avec le livret du Dévoué

On a ensuite :
Yue Tsin, la Sage, une érudite brillante.
Qui aime en secret Hua (le premier PJ) et suspecte Fang (un PNJ et une parente d'un ami) d'être un célèbre brigand.
Je décide de partir sur une accroche proposée dans le livre.

La ville où réside les PJ est prise par une armée étrangère.
L'armée impériale (pas mal de PNJ avaient été créés avec un profil militaire) censée la défendre est au loin.

Que vont faire les PJ face à cette situation ?

Les joueurs décident que logiquement Wei Jian, le chef du puissant clan Wei, a dû être capturé.
Ils envisagent donc de le libérer.
Simple et de bon goût !
C'est très bien de faire simple parce que lors d'une partie de démo, on n'a le temps que de faire deux-trois scènes.

Résumé rapide :
Wei Hua et Yue Tsin pénètrent dans la ville en corrompant les gardes.
Puis elles s'introduisent dans les geôles par un passage secret. (NB : le passage secret est un détail qui a été révélé par un PJ, je n'avais évidemment rien prévu.)
Elles affrontent les gardes à l'intérieur.
Enfin dans les geôles, surprise ! Wei Jian, loin d'être emprisonné, est en train d'interroger Fang, en compagnie de l'occupant étranger. Traîtrise !

Wei Hua est paralysée par un conflit intérieur.
Yue Tsin décide d'affronter son mari et le tue.
C'est finalement Fang qui est libérée.
Pauvre Wei Jian incompris ! Certes il collaborait avec des forces étrangères. Mais parce que l'Empire n'avait que faire de la justice ! Enfin avait-il trouvé une oreille favorable à sa supplique d'arrêter un brigand qui semait le trouble ! Il agissait pour le bien de tous·tes !

Ce fut court. Mais bref. Mais très sympa !

Et j'ai l'impression que les joueurs ont vraiment été agréablement choqués par le retournement de situation sur Wei Jian.
Il faut dire que le cœur du jeu, ce sont les dilemmes et les conflits intérieurs qu'ils entraînent. Et c'est donc cet aspect-là que je veux surtout mettre en avant durant les démos.

Cette première partie était relativement classique, mais a aussi permis de bien montrer comment les différents types de combat fonctionnent : on ne combat pas de la même façon contre des troupes que contre un adversaire qui est plus fort que les PJ. Il faut trouver un moyen de l'égaler.

Partie de démo n°2.

Les PJ :
Lei, la Dévouée, combattante exceptionnelle.
Fait passer ses responsabilités vis-à-vis de Xinya (PJ2) avant son amour pour Huo, le maître de Xinya.
A juré à Delan de protéger son frère, Ziko (PJ3).

Xinya, l'Etudiant, un orphelin et un moine errant.
Aime Ziko (PJ3), mais son maître, Huo, a tué Delan, la soeur de Ziko.
Soupçonne Liang, le père de Lei (PJ1), de faire le mal.
Il introduit la faction du Temple de la Lune Blanche ; ce sont clairement les gentils de l'histoire.
Mais le maître du temple a tué la soeur d'un PJ et jette en pâture son disciple à une faction hétérodoxe tout de même.

Ziko, le Marginal, un vagabond.
Aime Lei (PJ1), mais son père Liang le considère comme un inférieur.
A appris que Huo, le maître de Xinya (PJ2), l'a donné en pâture aux Corbeaux des montagnes.
Ces derniers sont, vous vous en doutez, une faction inquiétante et mystérieuse...
Ici, pas besoin d'accroche de scénario : on sait ce qu'on a envie de voir ! Mais on va tout de même faire un petit détour : les PJ ont été informés qu'un village va être attaqué par des brigands. Lei et Xinya s'y rendent. Ziko s'y trouve par hasard.

L'attaque a bien lieu. Lei affronte vaillamment ces adversaires mais elle préfère ordonner à Xinya de s'éloigner.
Sortant d'une taverne, Ziko se rend compte qu'un archer prend position sur les toits et va décocher une flèche sur sa bien aimée Lei !
Il bondit mais, pas assez rapide, il reçoit la flèche à la place de Lei. (NB : attention, c'est un 7-9, pas un 6-, donc c'est lui qui choisit de prendre la flèche plutôt que Lei. Ziko, ce héros inconnu !)
Dans la rue, Lei et Xinya sont troublés (les joueurs enchaînent les mauvais jets et sont soumis à des conflits intérieurs ! Cela rend l'histoire d'autant plus intéressante !)

La situation devient claire : les brigands ne voulaient pas attaquer le village. Ils voulaient capturer Xinya ! Ce qu'ils font.
Ce n'était pas de simples brigands, mais les Corbeaux des montagnes. Leurs traces remontent vers les montagnes.
Xinya se réveille en cage mais est aussitôt libéré par la personne qui menait la troupe de brigands.
(Ce PNJ avait été choisie par les joueurs parce que son image est celle d'une femme avec du sang sur le visage )
Sauf que cette femme mystérieuse le traite étrangement bien.

Elle le conduit à travers un réseau de tunnels dans une salle de réception, taillée dans la roche, richement décorée.
Là, elle sert le thé et semble apprécier le moment passé avec le jeune homme, sans vouloir se presser.
Sur le service à thé, Xinya remarque le sceau de Huo.

Dehors, Lei et Ziko, après avoir pansé leurs blessures, arrivent devant l'entrée du repaire des Corbeaux. Une tour garde l'entrée. Ils font une diversion et s'infiltrent. Les tunnels sont un vrai labyrinthe mais ils capturent un garde et le forcent à les conduire jusqu'à Xinya.
Lei remarque que la disposition de la salle de réception des Corbeaux ressemble à s'y méprendre à celle de son clan. Le mystère s'épaissit !
Si Lei est invitée à prendre place à la table et se voit offrir le thé, ce n'est pas le cas de Ziko, un simple vagabond.

La femme mystérieuse, qui se nomme Zexian, ne les attaque pas... et Lei et Ziko ne l'attaquent pas non plus. Il faut dire qu'ils savent qu'elle est meilleure combattante qu'eux.
(NB : ce qui n'est pas grave à "Cœurs du Wulin", il y a moyen de s'en sortir malgré tout !)

Plus étrange, Xinya n'est pas son prisonnier. Il est libre de partir quand bon lui semble.
Par contre, suite à la remarque méprisante de Lei sur les Corbeaux qui copieraient son clan, elle annonce savoir des choses qu'ils ignorent. La vérité sur le clan de Lei.
Mais les PJ préfèrent s'en aller sans obtenir de réponses...

Conclusion.
Session intéressante car quasi sans combat. Les PJ étaient non-violents
Impression d'un pilote de série télé qui tease : plein de questions soulevées, des vérités esquissées mais pas encore révélées. Les méchants ne sont pas si mauvais ; les gentils, louches.
Les PJ reviendront-ils dans le repaire des Corbeaux des montagnes ?
Xinya comprendra-t-il que Zexian est sa mère ? (selon moi hein, mais peut-être que les PJ auraient changé les choses.)
Quels sombres secrets cachent le Temple de la Lune Blanche et le clan de Lei ?
Tout ça, nous l'aurions découvert dans les épisodes suivants !

Partie n°3, encore très différente des deux premières.

Les PJ :
- Chao, la Canaille, un brigand connu sous le nom de Lame Souriante, à la tête des Corbeaux du Crépuscule.
Su, son amie et bras droit, rivalise avec lui pour attirer l'attention de Zihao (PJ3)
Huo, son frère juré, soupçonne Sha Ling (PJ2) de travailler contre eux.
- Sha Ling / Carillon du Désert, la Dévouée, une enfant dévouée au clan Sha.
A juré à son frère Bao de protéger Chao (PJ1).
Dois rester fidèle à sa grand-mère Ren, la matriarche du clan Sha, malgré la façon dont elle a traité son grand frère Feng (PJ3).
En général, un personnage a 1 dilemme dramatique et 1 dilemme romantique. Mais il est tout à fait possible de prendre 2 dilemmes dramatiques, si on n'a pas envie de jouer la romance ou qu'on veut jouer un personnage aromantique.
- Zihao, le Phénomène, qui cache ses aptitudes martiales exceptionnelles. Anciennement, Feng du clan Sha.
Court après Chao (PJ1) mais a été rejeté à cause des sentiments de Su à son égard.
Delan, son ex-fiancée, menace de révéler le secret de sa vraie identité à Sha Ling (PJ2).

Ici, les PJ sont magnifiquement liés les uns aux autres, avec des sentiments romantiques et des secrets enfouis, des histoires de famille, et plein de PNJ trop cool qu'il me tarde d'utiliser. Et encore des Corbeaux ! Décidément !
Comme je connais un peu les accroches proposées dans le livre de base de "Cœurs du Wulin", je sais immédiatement laquelle cadre parfaitement.
Ren, la matriarche du puissant clan Sha, va en gros prendre sa retraite et désigner son successeur. Une cérémonie est organisée.
Pour notre décor, nous avons une ville en bordure du désert et la demeure du clan Sha.

Justement, nous nous plaçons à son entrée où Ling et son frère Bao distribuent de la nourriture aux plus pauvres, preuve de la générosité du clan Sha en ce jour de fête.
Zihao en profite pour se rapprocher et se trouver face à Ling, qui ne le reconnaît pas. Elle était si petite à l'époque il faut dire.
Chao veut s'infiltrer discrètement.
Su qui l'accompagne, passe près de Ling et en profite pour lui faire les poches. Clin d'oeil effronté à Zihao.
Delan est aussi là et qui sait, pourrait apercevoir Ling, et peut-être lui parler ! et peut-être lui révéler la vérité sur Zihao !
Zihao se rapproche rapidement d'elle et l'éloigne de Ling, la conduisant aux portes de la demeure du clan Sha.

A l'intérieur, la cérémonie débute. Ren siège sur un trône, une bassine d'or devant elle dans laquelle elle se lavera les mains en annonçant son successeur. A ses pieds, un espace a été aménagé pour servir de ring. Combat cérémoniel hein, pas à mort.
Ren mène son clan d'une main de fer. Les rumeurs vont bon train. Personne ne sait qui sera son successeur. On murmure que ce combat sera décisif. Peut-être que la décision a déjà été prise ? Logiquement, Bao devrait être désigné.
Voulant impressionner sa grand-mère, Ling monte sur le ring.
Qui osera la défier ?
Aucun PJ ne s'avance. Aussi, c'est Su qui la rejoint. Elle joue ostensiblement avec la clochette qu'elle lui a volée. Elle a dû entre-temps l'abîmer car elle émet un son brisé.
Et là c'est très intéressant niveau mécaniques de jdr. Techniquement, elles se battent, oui. Il y a une manœuvre pour ça. Mais c'est un combat cérémoniel. Et pour Ling, vaincre Su n'est qu'un moyen pour atteindre son véritable but : impressionner sa grand-mère. C'est donc l'occasion d'utiliser la manœuvre "impressionner".
Ling réussit brillamment et elle voit dans la regard de Ren qu'elle l'a en effet impressionnée.
A ce stade, Ling serait donc désignée à la succession de sa grand-mère. Plutôt cool, non ?

Saaaaaaauuuuuuuf que...
Zihao se glisse dans les ombres derrière le trône et susurre quelques mots à Ren.
Usant de toute son influence sur elle, il attire son attention sur Delan. Une candidate à laquelle personne n'avait pensé. Mais le meilleur choix !
Ren proclame donc à la surprise générale, y compris de la concernée, que Delan lui succédera.

Pendant ce temps, Chao en profite pour se faire les poches des nombreux objets de valeur présents dans la demeure du clan Sha. Il n'aura pas perdu sa soirée !

A noter que les PJ ont gagné plein de points d'expérience, ce qui signifie qu'ils ont eu énormément de conflits intérieurs. (Désolé, je n'ai pas insisté là-dessus dans le résumé, sinon ça ferait trop long.)
Or, les conflits intérieurs sont pour moi la partie la plus importante de "Cœurs du Wulin". Je suis très content d'avoir pu autant les mettre en avant sur cette partie !

Merci pour ces CR !!
Ça donne drôlement envie d'y rejouer ! !!

Partie n°4.

PJ :
- Feng Guo, la Canaille, un brigand connu comme Ombre de Lune, à la tête de la faction Nébuleuse.
S'est éloigné de Min, mais Keija (PJ2), son amant, l'a forcé à revenir.
Wei, son oncle, soupçonne Delan (PJ3) de travailler contre leur faction.

- Song Keija, le Dévoué, un fier combattant surnommé Lame Inflexible.
Aime Min, mais a juré de se venger de son frère juré Delan (PJ3), car il a fait du mal au clan Song.
A juré à Feng Guo (PJ1) de protéger Cheng Cuivre mais il en serait offensé.

- Delan, le Marginal, un vagabond.
Le magistrat Zhen et lui s'aime, mais cela changerait si son passé avec Ombre de Lune (PJ1) était connu.
A appris que Keija (PJ2) a été trahi par son maître Chao, mais il ne le croirait pas.

On a donc un beau panel de criminels, Cheng Cuivre qui joue les receleurs, et Zhen qui est le magistrat (incompétent) qui cherche à faire payer Ombre de Lune pour ses crimes.
Keija est lié romantiquement à cette histoire par Min. Rien qui vient entacher son honneur.
Cool !

Or, il y a une accroche dans le livre de base qui me semble convenir.
Min (une simple commerçante) et Cheng Cuivre (receleur de Nébuleuse) ont été tous les deux arrêtés par le magistrat Zhen.
Ils seraient le fameux brigand Ombre de Lune.
Bien sûr, nous, nous savons que c'est faux.
Mais tout le monde a des raisons d'intervenir dans cette histoire.
Keija doit libérer une innocente qu'il aime.
Delan est lié à Zhen mais aussi au vrai Ombre de Lune.
Et Feng Guo ne peut pas laisser son nom être terni de la sorte !
J'imagine qu'il y a une audience à laquelle tout le monde peut assister, le jugement décidera de la culpabilité des deux accusés. Au vu de la gravité des crimes (on s'en prend quasiment à l'Empire), la sentence serait l'exécution.
Mais on va sans doute jouer des flashbacks.

Quelques jours auparavant, Feng Guo invite Zhen à passer une soirée en bonne compagnie, avec du vin et de la musique... afin de lui soutirer des informations.
Il apprend que Zhen dispose de preuves accablantes sur Min et Cheng Cuivre : leur culpabilité ne fait aucun doute !

Keija désire voir Min avant l'audience. Il s'infiltre dans le tribunal, là où les prisonniers sont retenus. Mais en homme droit, il n'ose pas la libérer.

Delan souhaite agir au meilleur moment et selon lui, c'est lors de l'exécution. Pas de planification, sautons dans l'action !
Scène de l'exécution. Place publique. Zhen est là, des gardes aussi. Delan et Feng Guo se sont concertés et vont agir de concert.
Feng Guo fait une diversion.
Delan, méconnaissable, déguisé en garde, profite de la confusion pour emporter avec lui les deux prisonniers.

Mais sur son chemin de fuite, il tombe sur Keija. Il y a un lourd passif entre les deux hommes et la tension de la situation aidant, c'est l'occasion de le régler.
C'est un duel entre PJ, une manœuvre qu'on n'avait pas encore vue et que je vous présente donc pour la 1e fois.
Delan accepte de perdre cet affrontement. L'honneur de Keija est restauré mais Delan peut raconter la fin du combat et notamment qu'il se sauve de là avec Min et Cheng Cuivre.
L'honneur de Keija lui était plus donc important que la vie de sa bien aimée Min ? Intéressant, non ?
La partie se termine sur une dernière humiliation de Zhen par Ombre de Lune. Il lui laisse un message pour lui prouver qu'il faisait fausse route.
(Si on était dans Zorro, il aurait dessiné un Z sur son poitrail, vous trouvez pas ? )

Conclusion.
Je ne sais pas si ça se sent mais on a ici peu joué au final, car on a perdu beaucoup de temps sur les dilemmes. Héééé, ça arrive !
Par contre, c'était cool de jouer en chronologie floue, avec des flashbacks. Et d'utiliser duel entre PJ ! Du PvP !

Khelren a écrit : ↑24 déc. 2024, 20:39 Je ne sais pas si ça se sent mais on a ici peu joué au final, car on a perdu beaucoup de temps sur les dilemmes.

Peux-tu nous en dire un peu plus sur cela ? En quoi cela a-t-il été de la "perte de temps" ? Cela n'a pas servi à approfondir les personnages, par exemple ?

Xaramis a écrit : ↑26 déc. 2024, 22:16

Khelren a écrit : ↑24 déc. 2024, 20:39 Je ne sais pas si ça se sent mais on a ici peu joué au final, car on a perdu beaucoup de temps sur les dilemmes.

Peux-tu nous en dire un peu plus sur cela ? En quoi cela a-t-il été de la "perte de temps" ? Cela n'a pas servi à approfondir les personnages, par exemple ?

Oh passer du temps sur les dilemmes n'est pas le souci ! C'est après tout la mécanique centrale du jeu ! Et à chaque fois, ça donne un résultat génial et qui rend tout le monde enthousiaste à l'idée de jouer la partie à venir !
Mais disons que je commence à voir à peu près le temps que ça prend et la vitesse à laquelle les joueureuses avancent en général. Là, pour un joueur, ça a visiblement coincé et je n'ai pas réussi à l'aider, et pourtant j'ai usé d'à peu près toutes les techniques possibles. Je suspecte que le presser davantage aurait peut-être pu provoquer une crise d'angoisse.
Donc malheureusement, non, ça n'a pas été du temps passé à développer davantage les dilemmes des personnages. On a dû prendre plus de temps pour arriver au même résultat.

Merci pour l'éclairage.