Le 26e concours de scénarios est ouvert

Contre le Futur

pour Dark Heresy

Résumé
les logomanciens, menés par Jezaïl Astrée, un techtrarque de fer en personne, avec l'aide d'un Istvaanien dément, le docteur Sandor Weltmann, un psyker ivre de puissance et de destruction, vont porter le coup de grâce à Scintilla, par un savant mélange d'intrigues au sein d'une des plus éminentes familles de la ruche,
d'archéotechnologie et de contrôle mental.

Personnages principaux
Kubilaï Khan (ses ancêtres étaient originaires de Mundus Planus - ou Chogoris -, le monde chapitral des White scars) le vénérable ecclésiaste drusien est chenu, sa peau est tavelé et sa tête presque chauve. Il porte une dalmatique de lin fort par dessus sa tunique seulement ornée de quelques symboles mystiques brodés en semis. Ami personnel de feu le baron, il a toujours été un traditionaliste ardent. C'est lui qui a eu l'idée de lancer l'expédition pour la Lame de Drusus, l'épée tronçonneuse courbe en argent son emblème de général de l'armée de Golgenna Angevin. Ce symbole de pouvoir permettrait de conforter Opale dans sa légitime prétention à la haute responsabilité de baronne, en même temps qu'une gloire sans pareille.
Ce qu'il ignore c'est que l'objet est protégé par un complexe truffé de pièges mortels. Et pire encore, il s'agit du réceptacle d'un genre de clé pour activer un appareil hérétique très particulier, découvert par les troupes de Drusus sur Ammun'an Morrus en 345M39. Une malefica, machine fait d'un métal inconnu et indestructible, qui permet de canaliser l'énergie du Warp dans les machines, avec les conséquences les plus désastreuses que l'on peut imaginer.

Serghar Khan son fils officier sur un vaisseau chartiste, le Charybde. Précieux dans se manières, ses yeux jaunes quelque peu enfoncés semble porter un regard critique sur tout. Il porte un pourpoint de satin turquoise côtelé et diverses breloques dont un dragon d'électrum serti de saphir, un cadeau de Jezaïl sa maitresse, dont il est pleinement sous la coupe, et qu'il renseigne. Il n'a que faire de la glorieuse histoire de la maison Harvala et de sa généalogie dont son père ne cesse de lui rebattre les oreilles depuis Sa plus tendre enfance. Il considère le dévouement de son père comme de l'obséquiosité. L'attitude de celui-ci lui donne la nausée, tout autant que l'arrogance des Harvala, dont il désire ardemment la chute.
Il a arrangé un contrat d'un quart de million de trônes avec le capitaine Seiffrid Kuro pour qu'il se rende dans une portion de l'espace inhabitée et dangereuse, dont l'existence, l'emplacement même avait été jadis effacé de toutes les cartes et tablettes données : Ammun'an Morrus...

Damoiselle Opale Harvala fille de Samori Harvala, héritière du titre de baronne. Gracieuse brune énergique et joyeuse, tout en elle respire la majesté : une bouche fine, un nez pointu et des yeux marrons pétillant. Elle porte un superbe corset de brocart vermeil. Sa tiare scintille des mille feux de ses ors, diamants et rubis finement ciselés. Mais son naturel espiègle la lui fait délaissé comme peu propice à ses jeux avec les commis de cuisine et les filles des domestiques. Sa soeur puinée est la compagne inséparable de ces après midi où le temps ne passe pas. Malgré cette apparente frivolité, elle est studieuse et sait faire preuve de gravité lorsqu'il le faut. Elle est consciente de ses responsabilités, mais elle essaye de retarder l'heure où elle devra les assumer pleinement. Elle préfère pour l'instant rire aux éclats, faire virevolter les longues pentes bordées d'orfroi de ses manches, et s'adonner à d'innocentes caresses dans les sombres alcoves et les boudoirs de la haute spire de Sibellius, avec des roturiers sans façons.
Son défunt père l'a envoyé se former aux usages de l'aristocratie dans différentes cours des mondes paradis du secteur Calixis, de Quaddis à Kinog en passant par le Repaire de la Sirène. Elle connait une demi douzaine de langues archaïques et divers dialectes. Elle a été initié à des coutumes différentes et son naturel curieux lui a fait découvrir certaines pratiques secrètes qui n'ont pas laissé de la faire rougir.
Elle est promise à Leman Guerrero. Elle l'aime bien qu'elle ait du mal à se faire à l'idée qu'il ne soit qu'un soldat au tempérament paillard et violent tel qu'on le lui a décrit. Elle redoute tout en étant particulièrement impatiente - le moment où elle devra lui offrir sa "fleur". Elle appréhende qu'il soit trop fruste et qu'il la prenne comme une de ces paillasse; qu'il ne soit pas à la hauteur de sa propre sensualité exalté par les murmures et les soupirs s'échappant des harems, à l'ombre des moucharabieh, par la sarabande de l'alankarâ de Kinog, qui tourne vertigineusement pour la gloire de l'empereur, sous la coupole d'une pagode, ou par la promesse tacite derrière les accords langoureux que plaquent le plectre d'ivoire de la geiko sur l'holo-shimasen

Leman Guerrero, officier de la garde impériale, nez épaté , cheveux mordorés, un bandeau recouvre son oeil bionique, pour ménager sa fiancée; il l'a perdu au cours d'une embuscade ork sur Avitohol. Un chapeau de feutre à visière doublé de martre, sur lequel repose un cercle d'or garni de joyaux est vissé sur sa tête. Il porte un pectoral d'adamantium orné d'un aquila en rinceaux. Ses nombreuses cicatrices lui donne un aspect farouche. Son tempérament paillard et belliqueux est proverbial, mais il s'est lassé de ces excès et aspire désormais à une existence plus tranquille, au coté de sa promise, même s'il redoute qu'elle ne soit trop ingénue et prude pour le satisfaire

Alberich Sturm, abhumain (squat) ordonnance de Leman. Nez en pied de marmite, stoïque et puissant, un coeur d'or, plein d'histoires de batailles quand on lui sert de l'amasec. Profondément attristé par la discorde qui frappe la famille Harvala. Il n'y comprend pas grand chose. Il regrette l'époque de Samori - sous les ordres de qui il a servi - , un parangon de vertu et de courage fédérateur, qui emmenait les hommes à l'assaut des places fortes xénos. Il pressent que rien de bon ne sortira de la lutte fratricide qui déchire les Harvala

Victus Harvala, frère de Samori, prétendant contesté à la succession. Les yeux bleus cernés encadrés de sourcils arqués, un nez bourbonien. Il porte un lourd manteau d'hermine et de vair sur une redingote ample de murray. Totalement obnubilé par ses propres intérets, au détriment de toutes autres considérations. Victus est un pleutre qui a toujours réussi à esquiver ses obligations militaires, il n'est qu'un instrument entre les mains de sa femme. Il est de plus impuissant, ce que manque pas de lui rappeler celle-ci, toujours dans les termes les plus avilissant qui soient.

Jezaïl Harvala (Astrée de son nom de jeune fille, dynastie ixaniad), techtrarque de fer, vengeresse manipulatrice et cruelle. Visage en coeur ayant bénéficié de traitements rejuvénants, des yeux en amandes vairons bleus et verts, très séduisante - au-delà même des standards de l'aristocratie - et aguicheuse dans sa cotte ample de soie rouge fortement échancrée. cette créature cynique et perverse est prête à tous pour arriver à ses fins, y compris user de ses charmes et recourir au chantage et au meurtre : porter un coup fatal à la capitale du secteur et anéantir les Harvala et leurs proches. Descendante lointaine d'une famille de récupérateurs de l'amas Merates, elle est la dernière survivante de sa lignée. Ceux de sa race furent jadis exterminés au terme des guerres Meritech par la Regis Sectora Myram Harvala le jour de la Proclamation Sans Pitié. Seul son aïeul parvint à s'enfuir et sa haine se transmet depuis de génération en génération. Conspirant dans l'ombre, affermissant patiemment sa position dans les hautes sphères de Sibellius, Jezaïl sent que, après plus de six siècles, l'affront sera bientôt lavé.
Dans l'écheveau de la toile qu'elle a tissé se trouve englué Victus Harvala, son époux, qu'elle traite avec mépris, et qu'elle humilie sans pitié en accordant ses faveurs à des domestiques, et le jeune Khan, qui se percerait le cœur d'amour pour elle
Elle a un exemplaire du tome hérétique « Pour la Défense du Futur »

Drake Harvala, fils de Jezaïl et Victus, psyker déviant, bientôt magister de la loge Zoso, un groupe de Slaaneshites, avec peu de membres, mais puissants, argentés et immondes au-delà des mots. Ses mèches blondes dorées recouvre légèrement un gemme écarlate qui brille sur son front. Il porte un manteau blanc en plume de chen de Reth, un large chapeau aux bords brodés d'or et des gants de cuir.
Il cache mal un tempérament encore plus cruel que celui de sa mère, pour qui il nourrit un désir pervers. Ses yeux jaunes et cernés brillent d'un éclat malsain, lorsqu'il est enflammé de luxure, une lueur démoniaque y danse littéralement jusqu'à ce qu'il est consommé l'objet de son délire, indiffèrent à son âge, à son degré d'humanité, à son sexe et - plus que tout - à sa souffrance. Le nombre de ses victimes est énorme. L'une d'elle lui a laissé un souvenir particulièrement cuisant : un épileptique pris d'une crise alors qu'il le contraignait à le gamahucher, comme en témoigne le sexe augmentique qu'il s'est fait greffer à la place de son organe.

Olympa Spallanzan techno prêtresse de l'ordre divin de Sollex, jadis fleur du trottoir de la basse ruche de Sibellus connue sous le nom de Tabeatha, avant d'être remarquée par le baron Samori Harvala pour sa beauté et sa volupté, qui décida de la prendre comme maîtresse. Mais elle était trop attaché au gens de sa condition, et elle déclina sa proposition, après une brève idylle.
C'est à ce moment là qu'elle découvrit les activités d'un culte de la ruine prenant pour cibles de jeunes enfants, les immolant sur l'autel de leurs infâmes passions.
Sans attendre l'intervention du baron, elle se précipita dans leur repaire pour délivrer un maximum d'innocents. Elle délivra les gosses des rets des sectateurs, mais pour couvrir leur fuite, elle se mit en travers des cultistes qui lui infligèrent les pires sévices, la laissant pour morte dans un tas d'ordures, mutilée, brisée et souillée.
Mais le baron la retrouva, et les meilleurs medicae de Scintilla se penchèrent à son chevet pour la ramener des ombres de la mort. Enfin, l'Adeptus Mechanicus lui rendit l'usage de ses membres. Malheureusement son expérience épouvantable lui avait laissé de tels séquelles que sa volonté était disloquée.
Elle vivait dans une des plus hautes chambres de la spire Harvala. La débauche de luxe et les attentions dont on l'entourait semblaient incapable de la faire sortir de son mutisme. Plusieurs mois passèrent sans progrès notables. Mais un jour quelque chose se produisit qui la fit se lever de son lit sur ses jambes de métal. Quelque chose qui la fit aller directement sur Lathès, implorer à genoux la bénédiction de l'Omnimessie. Ce qu'elle vit ce jour là au travers de la fenêtre ceinte de chérubins de
marbre, c'est un simple rayon de soleil diffracté par les vitraux colorés. De simples rais de lumière qui la frappèrent et lui parlèrent, lui faisant entrevoir certains des mystères les plus ésotériques du lumen. Son esprit disloqué, abîmé dans les déserts crépusculaires de son inconscient, but littéralement la luminosité même. Cette révélation l'a sauvé et depuis plus de vingt ans, elle arpente l'impérium depuis Haddrak jusqu'à Ultramar en passant par Mars la rouge, répandant la divine lumière dans le cœur des fidèles et dans la chair des démonomanes et hérétiques
Elle est brune, les yeux verts, a 50 ans mais en parait 25, et elle a conservé les formes et le visage (le respirateur est implanté directement dans sa gorge) qui faisaient languir les hommes de la ruche de Sibellus. Si l'on excepte les différentes prothèses (oeil droit, les jambes et la main droite), c'est une véritable bombe sexuelle. Mais elle n'est absolument pas intéressé par la bagatelle, et elle ne dévoile ses appas que lorsqu'elle sanctifie une machine.

Klader Berwes, ratling , medicae heretique, rayé de l'ordre. Cheveux bruns broussailleux pourpoint en cuir de grox. Sous ses dehors facétieux et bavard, toujours un cigalhos ou un verre de sacra à la main, ce talentueux praticien cache un sombre passé. Alors qu'il n'était qu'un jeune médecin bouillonnant d'idées et de conceptions avant gardistes portant sur la possibilité de ramener à la vie une personne en état de mort cérébrale par l'application d'un agent chimique de sa conception. Un nombre fantastique de corps d'animaux puis humains furent consacrés à cette tâche. Mais l'efficacité du procédé s'avéra des plus modestes. Du moins jusqu'à ce qu'il croise le chemin du « Chirurgien » la logomancienne responsable de l'incident Coscarla. Sa formule archéotech pour la création des bio-homocules étaient ce qui lui manquait pour finaliser la sienne. Sa folie nécromantique le poussa à commettre l'irréparable pour obtenir des spécimens de premiers choix : faire preuve de négligence criminelle dans le soin d'un groupe d'enfants qui s'étaient retrouvés dans le feu croisé des gangs. L'Officio Medicae l'a banni immédiatement, mais bizarrement aucune enquête n'a été ouverte pour en déterminer les causes exactes.
Le docteur Berwes n'est qu'un pion de plus pour les logomanciens. Il ne sait presque rien de ses maîtres occultes. Mais il se doute bien qu'il aurait pu finir en cendres depuis longtemps s'il ne bénéficiait pas de leur appui. Il les redoute autant que les saints ordos, c'est pour ça qu'il s'est joint à l'expédition comme ils le lui ont demandé, sous une fausse identité.

L'hégémon Jin Chonger, à la mâchoire inférieur augmentique, crâne rasé. Agent « récipient » des logomanciens, supervise personnellement le département Krupp qui s'occupe de la conception d'un canon nova surnommé par les ingénieurs « Puska », fabriqué par l'Hégémonie Skaelen Har pour l'Impavidus, un croiseur de classe dominator de la flotte Calixis
Il a subi à son insu, au cour d'un séjour sur 88 Tanstar, un conditionnement hypnagogique, au moyen d'obscura et d'une petite malefica qui se fixe sur la tête de la victime, libérant des effluves infinitésimales d'immaterium directement dans son esprit. Le procédé a transformé son subconscient - laissant intact le reliquat de sa personnalité de surface - en un monde fragmenté et occulte.
Il ignore complétement qu'il n'est que le jouet de puissances occultes et que le moment venu, lorsque les mots de commande correspondant seront prononcés, il ne sera plus qu'un pantin

L'adepte Zuriel était l'agent de liaison de l'Hégémon, mandaté par l'administratum pour le respect du cahier des charges. Zuriel a toujours été fasciné par Puska, cette arme terrifiante et venir l'admirer - malgré la présence glaciale de Chonger à la gueule de fer- était pour lui une expérience à chaque fois renouvelée, et elle hantait ses cauchemars. En apparence l'adepte semblait espérer qu'il verrait l'achèvement rapide de Puska et qu'il pourrait retourner à des projets moins écrasant, et éventuellement bénéficier d'une promotion pour ses bons services, ce qui aurait permis de mettre à l'abri sa femme et ses deux enfants. Mais en son for intérieur, il s'était mis a détester sa vie étriquée et sans horizon, à détester cet tas d'immondices sur lequel il vivait, à detester l'imperium qui l'écrasait sous sa botte cirée. Il savait que le canon pouvait le libérer. Celui-ci l'avait déjà « dévoré », il aspirait à ne plus devenir qu'un rouage, un mécanisme du prodigieux engin de mort, pour enfin le rendre « vivant », ne serait-ce que quelques instants, éclatant en un soleil de terreur en action, pour laver le chancre de la ruche. Ainsi lorsque la soldatesque du techtrarque de fer menée par Jezaïl Astrée en personne vint le capturer. Ils n'eurent même pas besoin de recourir au contrôle mental pour en faire leur serviteur dévoué...
Il fallait qu'il aplanisse toutes difficultés administratives relatives à l'arrivée de la navette cargo transportant la grande malefica. Dans la plus grande discrétion elle fut amenée au département Krupp et déposée dans une cache emménagée sous le canon, attendant l'heure de son réveil.
Lorsque Zuriel tomba entre le main de l'Arbites pour espionnage industriel en vue d'un complot terroriste, tous ses rêves d'annihilation furent balayés comme de la poussière. Mais qui avait pu le dénoncer ?

Rendez vous au palais de Lumière
Le chambellan fait pénétrer les acolytes dans un cabinet de travail aux larges dimensions et leur fait signe de s'assoir sur des sièges alignés contre le mur. Les aigles psyber de Hax se délectent d'un morceau de viande sur leur perchoir de part et d'autre du bureau. Le gouverneur porte une redingote simple mais élégante de tarnsey. Il parcoure des rapports, le fin lacis de circuits organiques et câbles de connexion IUC sortant de la base du crâne, est relié à une auto-plume qui griffonne des notes frénétiquement.
Au bout d'un moment un pas pesant résonne dans le couloir. La porte s'ouvre et s'est un space marine qui rentre, d'un genre bien particulier, dans son armure énergétique blanche et rouge : de scarifications rituelles en formes d'éclair sur le visage, portant, autoritaire, un sceptre de force avec un crâne de cervidé en adamantium. L'arrière de son crâne est lourdement câblé à sa coiffe psychique.
« Je me nomme Begtse Tarvaa. Je suis prophète des tempêtes - les autres légions disent archiviste - des White Scars, et je suis ici en avant garde de la Flotte de la troisième compagnie de Chogoris à bord de la frégate Temudgin, en tant que représentant du commandant Kor’sarro Khan. Nos astropathes ont reçu une communication des plus alarmantes provenant de Scintilla, émise au nom d'un cousin lointain de notre chef, un ecclésiaste du nom de Kubilaï Khan. Voici ce message : [le visage de Kubilaï apparaît directement dans l'esprit des personnes présentes. Il est en proie à une intense terreur. « Que le Trône d'Or et Saint Drusus me pardonnent ! J'ai offert à nos ennemis, à des hérétiques, le moyen de nous infliger le pire revers de notre histoire depuis l'hérésie d'Horus... Scintilla est condamnée à cause de mon arrogance et je suis sûr que les forces locales tergiverseront trop avant de lancer l'exterminatus, mais ce monde est condamné et le mal qui va l'abattre va se propager si on ne l'excise pas. Kor’sarro, au nom du sang qui coule dans nos veines à tous les deux, je te conjure de prendre la décision qui s'impose ! » à ce moment là, une flash aveuglant et une énorme boule de feu déchire le ciel, et puis plus rien]
Tout le monde est interloqué, car par la fenêtre à meneaux, il est manifeste qu'aucune catastrophe n'a frappée le chœur astropathique. Tarvaa coupe court aux spéculations : « Peu de temps après notre départ le Temudgin a été pris dans une tempête Warp sévère et par un des aléas déconcertant - et pour ce qui nous concerne providentiel - de cette dimension, nous sommes ressortis trois jours avant notre départ. Ceci vous donne une chance extraordinaire de pouvoir résoudre la situation avant ce sombre dénouement, et que la flotte n'arrive pour accomplir son funeste devoir. J'espère sincèrement que vous réussirez. »
Si jamais les acolytes ont l'outrecuidance de lui demander son assistance, il se tourne vers eux et parle dans leurs esprits, un sourire aux lèvres : « Je suis ici pour faire la guerre, pas pour enquêter. Bonne chance. »
Il lève son sceptre et crie : "Pour le Khan et l'Empereur!" et sort de la pièce sans autre forme de procès.
Un silence pesant s'abat sur l'assemblée. La mine grave, le gouverneur se lève de son trône sous le dais de soie et se met à faire les cents pas avec humeur : « ruche est « à moins de trois repas manqués de l'anarchie » car plusieurs transports de nourritures ont été sabotés, et la distribution est devenue aléatoire. Plusieurs mouvements de foule ont faillis virer à l'émeute. Les gangs sont chaque jour plus agressif, n'hésitant pas à prendre pour cible les représentants de l'imperium. Et maintenant ça... Je connais la famille Harvala, et le patriarche Samori était un ami personnel. Il est peu probable qu'un de leurs membres se soit laissé séduire par une doctrine hérétique. Et je vous rappelle que l'une de leurs ancêtres a jadis gouverné le secteur Calixis. Par le trône ! Il n'est pas question que l'Arbites et l'Ordo Hereticus débarquent dans la haute spire Harvala en brisant les portes et en brûlant tout sur leur passage. Je sais que tous tremblent devant les Saints Ordos, mais par la grâce de l'empereur je suis encore le gouverneur ! »
A ce moment là, Olympa Spallanzan, s'avance dans une attitude d'humilité « permettez moi votre majesté de vous présenter la suggestion de mon supérieur hiérarchique ». Sa méchadendrite holographique se déploie et le spectre d'un homme apparaît. Un chapeau à large bord - orné d'une tête de mort - et un foulard rouge dissimulent la majeure partie de son visage. Sa main augmentique repose sur la crosse en bois de son pistolet à plasma. Les sceaux de pureté sur son cache poussière de cuir bordeaux et la rosette inquisitoriale autour de son cou attestent de son rang.
« Gloire à vous seigneur Marius Hax ! Je suis l'inquisiteur Srax Rahme. Je tiens d'abord à vous dire je ne me permettrait pas de porter atteinte à une famille aussi éminente que celle des Harvala, si je peux l'éviter. Et puis parfois une approche détournée vaut mieux qu'un assaut frontal, surtout si les forces à l'œuvre ici sont bien celles que je suspecte. La semaine dernière un transport de prisonnier de l'Arbites a été pris pour cible par un gang en service commandé. Ils voulait que le condamné soit complétement annihiler - au vue des moyens mis en œuvre - plutôt que de nous révéler ce qu'il savait. l'homme en question, un adepte du nom de Zuriel, était semble-t-il un agent « récipient » membre d'une dangereeuse secte heretek. Je dis bien était car il a succombé à une attaque sonique via un implant vox ostéophonique miniaturisé de très haute qualité qui a échappé à nos bio-auspex. Nous n'avons pu lui extorqué que très peu d'informations, avant que son cerveau ne soit détruit. Cela a à voir avec une relique archéotech maléfique dont les capacités restent inconnues.
Les acolytes ici présents vont s'infiltrer dans la spire et découvrir ce qui s'y trame, déterminer les responsabilités et nous permettre de délivrer le juste châtiment sur les hérétiques. » Il se tourne vers les personnages. « un transport antigrav vous attend à l'extérieur. Que l'empereur vous guide ! »

Connaissance générale (archaïque) Myram Harvala est célèbre pour ce qu'il est coutume d'appeler « La Proclamation Sans Merci », le jour où elle mobilisa l'intégralité de la flotte Calixis contre les clans Meritech de l'amas de Mérates. Olympa peut fournir l'information si on la questionne sur le sujet.
« En cas de besoin, un détachement de Skitarii hypaspistes est prêt à intervenir avec moi. Si jamais lorsque vous trouvez les fauteurs de troubles les choses tournent mal appelez par vox sans délais, mais ne répondez qu'au code suivant : Dracones numquam pereunt
Psychologie Olympa ne dit pas tout. Charisme (+0) ou Connaissance générale (culte de la machine) (+10) : Une crypte de données sur Lathès a été violée. Une tablette contenant une carte indiquant le chemin pour se rendre au monde interdit d'Ammun'an Morrus a été dérobée. Le voleur doit disposé de ressources énormes pour déjouer la sécurité du monde forge. Cela représente un affront sans égal dans l'histoire de l'adeptus

Matériel fournit
un cogitateur
un bio auspex
fouineur oculaire (un seul)
vrilles de salut (pour tous)
micro vox (pour tous)
et... rosette inquisitoriale

enquête préliminaire
Les acolytes désireront sans doute prendre davantage de renseignements sur l'attaque du convoi. La forteresse de l'Arbites est sur le pied de guerre. Les arbitrators redoutent que le Black-out Reinholt ne se reproduise (où les affrontements entre le Magistratum et les gangs avaient mis Sibellus à feu et à sang). La mort de trois agents est la goutte d'eau qui fait déborder le vase à nouveau. Les mercenaires de l'Épreuve Coblast stationnent dans la cour de la forteresse de la Division Phlegheton. Ils ont été appelés en renfort par Srax Rahme. Malheureusement les Istvaaniens, pour favoriser les visées guerrières des logomanciens, ont noyautés l'Épreuve à base de chantages odieux et de contrôle mental. A l'apogée des prochains événements, certains mercenaires vont ouvrir le feu sur la foule en colère et déclencher un bain de sang sans précédent.
L'embuscade a coutée la vie à trois arbitrators (dont les deux pilotes du VAB, empoisonnés). L'adeptus concentre ces forces à essayer de retrouver le gang à l'origine de l'embuscade. Les pilotes étaient des amis proches et il sera facile de savoir qu'ils fréquentaient le même cabaret interlope de la sous-ruche : le « Revers de la Médaille » au 31k. Une des strip-teases a reçu de l'argent d'un homme portant un horrible masque xénos composé d'une multitude d'antennes insectoïdes, pour versé le poison extrêmement virulent (mais lent) dans leur boisson. L'homme déguisé est un habitué du 31k mais il vient toujours le visage toujours dissimulé sous un masque bizarre et personne ne connait son identité, mais plusieurs hétaïres pourront témoigner de son caractère extrêmement vicieux, de son « lingot d'amour » augmentique démesuré et de sa préciosité.

Rumeurs Enquête (+10) : - Kubilaï Khan est pour une ecclésiarchie forte, et comme un bon Drusien qu'il est, il pense qu'il n'est pas de plus haute valeur que la bravoure et l'abnégation pour l'empereur. Il veut les inculquer à Opale et qu'elle soit mise sous tutelle du ministorum.
Pour sa part Victus Harvala est partisan d'un plus grand pouvoir aristocratique (même s'il évite d'afficher ouvertement ses vues)
- Le gang de racaille connu sous le nom de VSC (Vandales Selon le Code - marqués au fer rouge sur le visage -) ont relancé le trafic de drogues et de plus, ils semblent avoir acquis une plus grande puissance de feu, si l'on en juge par les violentes attaques contre les convoyeurs de fonds et celle de la semaine dernière contre l'Arbites. Ce sont des adeptes de la spirale noire (Chimiomaitrise ou Connaissance générale pègre +10 : Mélange d'obscura et de somna – l'extrait du pollen de l'orchidée Nephyis de Iocanthos -)
- la boisson « monarch », un soda à base de jus de citrus, fait un malheur chez les gosses. Malgré la pénurie de nourriture, les stocks de ce breuvage semblent pleins. (Sandor Weltmann et Jezaïl Astrée ont mis au point cette citronnade à base de nanotechnologie - sans sucre ajouté - pour transformer les enfants en armes)
- "Après 75 ans de travaux le canon nova est prêt" (fière annonce de Chonger au phono-vox). Puska, monstre de plus de cinq cent mètres de long, est entreposé dans la plus haute salle du département Krupp, sur une plate-forme qui s'élève jusqu'au toit coulissant. Il repose sur un châssis peu mobile (en tout cas il n'a pas suffisamment d'angle de tir en l'état pour atteindre quelque cible que ce soit, bastion de Porphyre ou autre).
- beaucoup de gens disent que des enfants ont disparus ces derniers temps, sans que l'on puisse trouver de preuve d'enlèvement
- la nourriture commençant à manquer dans certains quartiers, plusieurs actes de rébellion ont été signalés. Bizarrement il semble qu'un agitateur particulierement éloquent se retrouve à l'origine de ses révoltes. Et ce qui est encore plus troublant c'est qu'aucun des témoins ne s'accordent sur son signalement (Sandor dans ses œuvres)

Haute spire
Après une longue ascension ils arrivent devant la grande porte du domaine, dont chaque battant est orné d'un lion dragonné - le blason de la famille -
Kubilaï reçoit les acolytes en personne et présente l'ensemble de la famille Harvala et des personnes qui gravite autour, puis les invite à se rendre à un diner le soir même. Il leur fait parvenir des tenues de soirée. L'avenant docteur Berwes vient au devant des personnages en lévitation dans sa nacelle d'agrément antigrav dans une belle veste de selpic. « permettez moi de me présenter : Docteur Berwes, pour vous servir. Je suis le médecin privé de la famille depuis bientôt 1 an. Si je puis vous être utile en quoi que soit... »
Les joueurs ne savent que derrière les manières prévenantes de ce sympathique ratling se cache un redoutable psychopathe, que la machine qui le porte peut projeter un gaz neurotoxique (auquel il est bien entendu immunisé - « mithridatisé » -) et que son sein dissimule une cavité secrète qui referme des drones scolopendres armés d'injecteur de solution ré-animatrice.
Pendant le repas les enquêteurs pourront noter les faits suivants :
- Serghar n'a d'yeux que pour Jezaïl. Drake lui lance des regards haineux, et libidineux vers sa mère, qui fait mine de l'ignorer. Si l'on en vient à parler ouvertement des logomanciens, Berwes est le seul à tressaillir ( Jezaïl est bien trop rusée pour laisser paraître quoique ce soit, et Drake ne sait rien sur ces hérétiques)
- Opale s'ennuie à mourir et semble réprimer ses élans vers Leman, quand celui-ci offre de bruyantes libations à la gloire de l'Empereur ou raconte ses faits d'arme contre les orks. Elle fait de son mieux pour passer outre les regards de mépris de Victus, elle profitera de la moindre distraction pour s'éclipser sous la charmille sous dôme qui se trouve en haut du domaine.
- Kubilaï se lance dans une homélie pleine de verve sur la valeur et le sacrifice et recommande à l'Empereur l'expédition du lendemain. Serghar soupire bruyamment, Drake ricane dans sa serviette. Les autres approuvent poliment, voire avec entrain, comme Leman.
- Jezaïl s'adresse directement aux acolytes et les interroge sur les risques qu'ils prennent dans leur lutte contre l'hérésie et les complimente, puis se fend d'une remarque vexatoire à Victus sur sa faiblesse et son manque de courage

L'expédition
Composé de Leman, d'Alberich, de Berwes, et des acolytes, le groupe part et se dirige vers les entrailles de la spire. Au abord de la sous-ruche, au fond d'une impasse malodorante, une double porte où figure l'emblème des Harvala, presque invisible sous les graffitis obscènes. Leman sort une clé finement ouvragée et l'insère dans la serrure. La porte pivote lourdement, révélant un ascenseur spacieux. Après une longue descente, s'ouvre devant eux un vaste hall ornée des statues des ancêtres de la maison. Celle de Myram domine les autres, bien que petite, replète et plutôt quelconque, son port altier, son regard dur, le sceptre qu'elle enserre fermement et les cadavres d'aristocrates aux pieds de son trône, en impose. Ils sont dans l'un des vestiges de l'ancien domaine des Harvala. Les extrémités sont verrouillées par des portes identiques à celles de l'ascenseur.
Le plan sur tablette de données de Leman est relativement précis et la principale difficulté dans un premier temps consiste à éviter les attaques de maraudeurs mutants et de rats géants. Malheureusement un embranchement arrive qui ne figure pas sur la liste. Un chemin s'enfonce dans les ténèbres et l'autre remonte vers la clarté. Ce dernier conduit à un cul de sac (en apparence) et l'autre est le plus direct mais le plus dangereux : un groupe de rédemptionnistes y réside, qui s'apprêtent à lancer un raid meurtrier sur la communauté qui vit dans l'autre passage. Celle-ci est composée de rebuts dirigée par Vertragus, un ancien garde impérial mutant à tête de molosse, vétéran de la guerre du Supplice. Il a commencé à muter peu après avoir été exposé, pour sauver ses camarades, à des matériaux fissiles et de l'ADN xénos. Pour récompense de son courage il a été banni de la garde, traqué par l'inquisition - qui lui a laissé de cuisantes cicatrices -. Il sera donc difficile à amadouer (peut-être en l'aidant à repousser les fanatiques ?). Il est toujours accompagné par un gamin autiste rescapé de l'installation secrète de l'inquisiteur Sandor Weltmann. Le seul moyen d'expression de celui-ci est de tracer des signes dans la poussière. Code secret acolyte : ils indiquent une planque... pour peu qu'ils se soient fait un ami de Vertragus, il veut bien leur indiquer l'emplacement exact.
La communauté vénère les restes d'un aquila de la marine impériale à la coque quasiment intact qui repose près du lac d'acide sur les berges duquel ils vivent, dans des taudis. Le lac se prolonge en rivière, qui tombe en cascade au bout de 500 mètres. La rivière contourne le camps des rédemptionnistes amène directement aux portes de la nécropole où se trouve la tombe de Saint Drusus

Royaume de la folie
La planque de Sandor Weltmann est à un journée de marche, via un passage dans les décombres, au nord du lac. Elle se trouve au bout d'une grande place aux parois composées d'immeubles effondrés ou vacillant. Toute la surface est recouverte de débris et de carcasses de véhicules. La porte du complexe est toute neuve, blindée et sans ornement se trouve au fond d'un passage humide et sombre. Une suite de symboles sont gravés sur le linteau (les mêmes que dessinait le gosse dans la poussière). Intrusion (3 degrés de réussite) pour shunter le digicode et ouvrir la porte. 2 degrés d'échec provoque l'apparition d'un autocanon monté sur pivot et doté de détecteur de mouvements et de chaleur. Si malgré ces difficultés les acolytes arrivent à rentrer, c'est pour mettre un pied dans le domaine de l'horreur. Dans une large demi-sphère, des centaines d'enfants sont prisonniers de caissons d'isolation sensorielle, meurtris, martyrisés par des serviteurs, dont certains arborent des organes démoniaques et/ou xénos, qui vont et viennent froidement, équipés d'injecteurs de drogues, d'armes à décharge et d'autres immondes instruments de torture. Des signes occultes sont gravés un peu partout sur les parois. Connaissance interdite (démonologie) : il s'agit d'apposer l'empreinte des démons sur l'esprit des gosses. C'est un trauma parmi d'autres pour en faire des tueurs mentalement contrôlés. Test de Peur -10. Si l'alarme a été déclenchée, les enfants présentant un degré de conditionnement acceptable sont libérés par le cogitateur central, et ils remontent vers la surface par des boyaux qui percent la base du dôme et rejoignent les tunnels de maintenance d'un bâtiment désaffecté du departmento munitorum entre l'usine Skaelen Har et la forteresse de l'arbites, en attendant l'explosion de violence et l'activation de la grande malefica qui fera d'eux les ultimes véhicules du démon.
Il y a de grandes doses de soma près du cogitateur et six injecteurs dans un étui contenant un cocktail de drogues et de substances xénos, qui permet de rentrer dans les rêves d'une personne.
Ceux qui ont la mauvaise idée de regarder dans les casques intégraux voient se succéder des arbres de vie mystiques aux racines étendues, des boucles d'infinité, d'anciens symboles et lettres, des toiles d'araignées, des miroirs ou du verre brisé, des masques, châteaux, labyrinthes, démons, androïdes et xénos, coquillages, papillons, serpents, rubans, arcs, fleurs, sabliers, horloges, diagrammes de chaines de commandes et/ou schémas de circuits imprimés de cogitateurs.
Test de Peur -20
Libérer les enfants de leur caisson est risqué si l'on ne désactive pas le processus auparavant via le cogitateur (Technomaitrise) :
01 à 40 enfant indemne ; peu ou pas de séquelles
41 à 60 enfant sévèrement traumatisé ; thérapie nécessaire
61 à 70 enfant irrécupérable ; autisme, syndrome d'enfermement
71 à 94 tueur programmé ; normal en apparence, il attaquera les acolytes dans le dos avec leur propres armes
95 à 00 possession démoniaque mineure

Le tombeau
La crypte de saint Drusus se trouve au cœur d'une antique nécropole oubliée. C'est un bâtiment massif et sans fenêtre; il y a trois étroites ouvertures rapprochées sur chaque moitié de la façade. Elle se rejoignent en une grande pièce menant à une double porte surmontée d'un aquila. Une commande sur le coté permet de l'ouvrir mais c'est un piège : les yeux de l'aquila sont des lasers jumelés. La salle suivante possède une grande double porte en face, et s'ouvre à droite et à gauche sur des salles où s'alignent des séries de 5 enfeus contenant les corps de la garde prétorienne de Drusus, armés d'épées tronçonneuses, dans un parfait état de conservation grâce à leurs tombes de stase. Berwes, s'il est toujours vivant, se servira de leurs corps pour en faire des zombis frénétiques lorsque les acolytes auront ouvert la tombe du saint, derrière la grande porte. Elle est surmontée d'une statue monumentale représentant le légendaire guerrier dans son armure énergétique, la mine sévère, émacié, portant collier de barbe et couronne de laurier sur son front dégarni. « Un sacrifice à la mesure de sa pureté » est inscrit sur le sol. La sculpture dissimule un cogitateur perfectionné et comporte une multitude de capteurs : la porte ne s'ouvrira que si une personne manifeste l'intention de se suicider - les détecteurs peuvent faire la différence avec un être sous influence psychique et les simulateurs -, la porte s'ouvre juste avant que le coup fatal ne soit porté.
Derrière, un catafalque de marbre orné d'un sceau d'argent représentant un Ouroboros entourant un épée tronçonneuse, le tout couronné d'un dais, de marbre également.
La tombe ouverte révèle une magnifique armure énergétique - vide de tout corps... - aux multiples sceaux de pureté, et une toute aussi belle épée tronçonneuse agrémentée d'un gland de soie gainé dans un petit tube recouvert de symboles occultes Connaissance scholastique (occultisme) il s'agit d'un caisson eternum; au milieu du gland se trouve un port pour le relier à un cogitateur. Connectée, des lignes de codes apparaissent sur l'écran. Logique (-10) pour briser le code ou sinon la boite peut être détruit le contenu étant inaltérable. Ouverte, elle révéle une fine barre de section triangulaire traversé de lignes verdâtre qui luisent faiblement. Il s'agit de la clé de la grande malefica. Psyniscience : mauvais pressentiment à propos de cet objet.
C'est le moment pour Berwes de réveler sa vraie nature.

Retour à la surface
arrivés à la porte du domaine le comité d'accueil n'est pas celui escompté : Victus, Jezaïl, Drake, Serghar, une vingtaine de gardes et autant d'aristocrates (tous armés)bloquent le passage. Victus les apostrophent avec une pointe de mépris dans la voix : « merci de m'avoir rapporté la sainte lame. J'aurai l'insigne honneur de la remettre moi-même au cardinal Ignato. Tenez, une récompense pour votre bravoure » il jette une grosse bourse à leur pied et tend la main pour recevoir l'artefact. Un refus entraine des menaces coercitives. L'obstination provoque l'attaque. C'est à ce moment là que la porte s'ouvre Opale, et leurs partisans (une dizaine d'aristocrates drusiens). Kubilaï est absent (Jezaïl a fait en sorte qu'il se trouve loin et lui a laissée une tablette de données lui rapportant ses visées secrètes). L'affrontement semble inévitable. Plusieurs options s'offrent aux acolytes :
- Ils peuvent demander l'appui d'Olympe et des skitarii hypaspistes, pour tentez de mettre l'arme et Opale en sûreté. La voix de la prêtresse résonne prononçant la formule idoine et une minute plus tard les soldats du Mechanicus débarquent d'un aquila vrombissant, fusils lasers au poing, muscles sur dimensionnés connectés à des injecteurs de stéroïdes saillant sous leur robe rouge. Ils forment un cordon de sécurité pour leur permettre de monter à bord sans encombre.
- Exercer l'autorité de la saint Inquisition (Commandement -20; en brandissant la rosette +20) et/ou se lancer dans une harangue dénonçant Jezaïl comme hérétique. Quelque soit leur choix, le courage fait défaut à Victus. La techtrarque de fer pousse alors Serghar et Drake à ouvrir les hostilités et elle exècute son mari sans broncher. Même avec l'appui de la soldatesque de Lathès et des drusiens, les acolytes risquent d'être rapidement submergés. Que ce soit le cas ou non, au tournant de la bataille, la logomancienne éclate de rire, un rire cristallin avec quelque chose de si inhumain que tous cessent le combat et se tournent vers elle : « pauvres fous... cela fait des siècles que les miens attendent cette heure et ce n'est pas vos imprécations et vos gesticulations misérables qui vont affaiblir ma résolution. Regardez votre protégée... elle commence déjà à ressentir les affres du poison que je lui ai administré tout à l'heure... la clé ou elle meurt dans des souffrances indicibles... » Opale défaille. Elle est très pâle et commence à exsuder du sang et gémissant de douleur. Le poison est programmé pour faire se révolter les organes de la victime contre propre corps. Elle finira par se désagréger vivante. Seule la logomancienne possèdent le remède, bien sûr.
Une garantie d'obtenir l'antidote ? « vous avez ma parole de techtrarque de fer. Votre mort ne m'intéresse que moyennement. Je préfèrerai de loin que vous assistiez au désastre que vous avez contribué à créer. Je ne saurai trop vous conseiller de quitter la ruche au plus tôt car elle ne sera bientôt plus qu'un amas de ruines, comme toute la planète d'ailleurs. Et demain la main mise de l'imperium sur le sous-secteur entier s'effondrera. Nous libérerons les hommes de votre joug pour qu'ils puissent accomplir leur destin : devenir l'égal des dieux...Rudra ! ». Sur ces mots, un bruit tambourinant très fort retentit crescendo. Un grand marcheur à 6 pattes, imitant un cavalier squelettique, portant une trompette, surgit sur la place et fonce sur Jezaïl. D'une pirouette surhumaine elle se retrouve au cœur de la cage thoracique et la machine infernale souffle dans son instrument, envoyant des rafales de sons meurtriers sur les combattants, puis elle fait demi tour et se met à descendre la pente quasi verticale de la spire à une vitesse arachnéenne.
Les acolytes peuvent très bien prendre la cruelle décision de sacrifier Opale et embarquer dans l'aquila pour se diriger vers le palais du Tricorne mais... le pilote est dominé par Sandor. Il verrouille la porte du cockpit et dirige l'appareil vers le département Krupp

Contre le futur
Les acolytes devraient arriver dans la division Phlegethon lorsque la situation est sur le point d'exploser. Les arbitrators et l'épreuve Coblast gardent les abords de l'usine Skaelen Har. Des armes passent de mains en mains dans la populace en ébullition. Il y même des enfants dans la foule. Soudain les VAB équipés d'armes lourdes tirent sans semonce dans la cohue, celle ci dans un mouvement tant de panique que de rage attaque les forces de l'ordre avec leur armes dérisoires. C'est à ce moment que la malefica rentre en action : toute personne équipé d'implants cybernétiques doit réussir un test de Force Mentale pour ne pas voir ces équipements devenir instables, « croître » et fusionner avec la chair au niveau cellulaire. Les jeunes esclaves de Weltmann, le corps saturés de nano-techs, deviennent de vrais démons mécaniques. A eux seuls ils peuvent dévaster la ville. Mais il y a aussi Puska. Celui-ci commence à s'élever lentement au dessus de la manufactoria, soulevé par des appendices de métal vibrant de l'énergie du warp. Une des solutions consiste à pénétrer dans l'usine et activer l'autodestruction de l'arme. Malheureusement le code se trouve dans l'étrange paradis clair-obscur qui constitue l'esprit de Jin Chonger. Il faudra utiliser la télépathie ou les drogues trouvés dans la planque, pour se retrouver dans ses visions sinistres, -comme ce qu'ils ont pu voir dans les casques de conditionnement de la planque de Weltmann -. Une autre échapattoire serait de faire exploser un des énormes obus. Dans tous les cas il n'auront que peu de temps pour se mettre à l'abri de l'explosion nucléaire qui va ravager la division Phlegethon. La colossale porte de Tannhauser, le reliquat d'antiques fortifications, qui permet de passer le mur d'enceinte est un bon abri antiatomique. Jezaïl, les marionnettes de Sandor, les enfants-démons constituent autant d'obstacles à franchir. Olympa, les skitarii hypaspistes survivants ou même Begtse Tarvaa peuvent intervenir pour aider les acolytes, à votre guise.

Quoiqu'il en soit, Sandor échappera à toute tentative d'interpellation. D'ailleurs était-il dans Scintilla au cours de ces événements ? Rien n'est moins sûr, et nul doute qu'il refera parler de lui d'ici peu...