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[Moona]

Bon je vais essayer de profiter de ce petit WE ensoleillé en bretagne pour trouver la véritable inspiration...

[Kazanoff]

AAARGH....

Je viens, au détour d'une insomnie, de voir ça, et je suis profondément dégoûté, parce que c'est à peu près exactement ce que j'étais en train de faire pour "La fin d'un monde". Au détail près qu'il s'agissait d'exfiltrer le dernier empereur Constantin.

Bon, faisons de mauvaise fortune bon coeur, ça m'a permis de me plonger dans l'histoire de la fin de l'empire. Je conseille le bouquin de Osprey 'The Fall of Constantinople". Comme tous les bouquins de la collection, il est court, mais concis, précis, et très bien fait.

Allez, une autre idée!

[Kérosène]

Comme quoi, c'était une bonne idée. D'accord, je sais que ça ne te console pas, mais bon... Tu vas nous trouver quelque chose, j'ai confiance.

A ce propos, il vous reste 12 jours pour faire vos propositions. Enfin, moi je dis ça comme ça...

[Cuchulain]

Damned c'est encore ouvert ? Moi qui pensais avoir raté le coche ! 

Je vais voir si je trouve quelque chose à pondre pour YP. 

[Olivier]

J'ai un scénario parfaitement adapté au thème et à l'objet.

Le parfum de la dame en rouge

Je le posterai ici sous peu...

[jibe]

Voila. j'arrive au bout de mon scénario.

cette fois, ce sera du cyberpunk à tendance Post Apo, directement et très basiquement inspiré d'un film:
Le Visiteur du Musée de Konstantin Lopuchanski oeuvre hallucinante, chef d'oeuvre du cinéma de science-fiction-post-apo-horreur soviétique. un film qui a marqué durablement les très rares spectateurs qui ont pu le voir dans les années 80, dont j'ai la chance de faire partie.

Et aussi de l'ïle aux Fleurs de Jorge Furtado

Et aussi (vaguement) par La Révolte des Ratés de Guido Buzzelli

Comme souvent dans mes scénarios, je ne fait référence à aucun jeu en particulier, mais si certains ont des suggestions de jeux particulièrement adaptés, je suis preneur...

[jibe]

La vierge radieuse

Scénario qui n'est pas fait pour un jeu précis, mais qui s'adresse a un univers post-apo ou cyberpunk, dans un monde qui admet des zones de richesse et de consommation débridées, au milieu de zones de pauvreté extrêmes.

1 Décantation

Les pjs sont mandatés par quelque Corpo, pour remettre la main sur le résultat du Projet « Lumière du Monde », un ancien programme de recherche en ingénierie nucléaire qui a mal tourné. Mené il y a 130 ans par une Corpo (celle des pjs ou une autre), les résultats fort prometteurs du programme furent volés. Il s'agissait d'un combustible nucléaire d'un nouveau type, et qui aurait permis de résoudre bien des problèmes énergétiques (la question environnementales mise à part). On envoya de nombreux mercenaires à sa recherche, qui s'entretuèrent, et le combustible, toujours à l'état de prototype disparut... Il s'agit d'un espèce de caillou d'environ 200g, gros comme un oeuf de pigeon, très luminescent. La technologie mise en œuvre, aujourd'hui encore, est novatrice.

Récemment, l'employeur des pjs a eu vent d'un pèlerinage nouveau, dit de la « Vierge Radieuse » quelque part en Asie centrale. Les rares pèlerins s'engagent dans un périple aventureux, dont, en général, il ne reviennent pas... La rumeur autour des propriétés miraculeuse de cette vierge enfle peu à peu, même si elle reste pour l'instant anecdotique. La seule description dit « une vierge de cristal d'environ 50cm, contenant un cœur d'or radieux: cela correspond à notre composé radioactif.

Le lieu du pèlerinage reste mystérieux, on ne possède pas d'information à ce sujet. Il semble qu'il y ait une ligne de train, pas de route, pas de liaisons aériennes, et les cartes sont bizarrement défaillantes sur ce secteur (complot de corpos diverses, y compris fabricants de données géographiques: toutes les Corpo sont coupables de ce qui se passe las-bas, personne ne veut voir ça en face !)

La mission des pjs: trouver la Vierge, en ramener le Coeur, et tant pis pour les fidèles ! Il ne devrait pas y avoir de concurrence dans la mesure ou le Projet « Lumière du Monde » est quelque peu tombé dans l'oubli.

2: Compostage

Le trajet vers Moscou ne pose pas de problèmes (enfin, pas plus que ce qui est prévu dans le jeu que vous utilisez...)
Ensuite, il faut aller vers Samara, d'où partent les pèlerins.
La rien n'est prévu, organisé pour eux. Les pjs vont devoir enquêter. Ils découvriront assez vite que ça se passe autour de la gare ferroviaire de la ville, que certains très gros trains de marchandises en provenance de l'Europe entière y transitent, que les passagers y sont strictement interdits, mais que le chef de gare est très corrompu, et très facile à acheter... Ce qui permet aux pèlerins d'embarquer à bords de longs convois blindés, qui partent en direction d'une zone, au sud, normalement interdite...

le chef de Gare : Iouri Korrinov,fonctionaire impassible, dirigeant sa gare avec autorité et sérieux, mais également amateur de luxe, filles et belles voitures. Gère la corruption généralisée de sa gare de marchandise comme une entreprise, utilise chantages, menaces etc... aussi bien sur son personnel que sur les propriétaires des chargements qui transitent chez lui, vole à l'occasion le contenu de wagons entiers qu'il envoi sur le marché noir chinois, mais garde toujours une apparence impeccable de fonctionnaire besogneux dans le plus pur style soviétique.

Les pjs pourront, après quelques backshishs embarquer sur un long, long, train de marchandises, composé de dizaines de wagons d'aciers, aveugles. A l'avant, une petit espace accueille le personnel ou peuvent loger les pjs. Crasse, poussières et odeurs d'huile rance formeront le quotidien des pjs pour les prochains jours.

Le train avance très lentement à travers uns steppe sans fin. Les conducteurs ne parlent que le khazakh et sont ivres la plupart du temps. Soudards se disputant et se bagarrant sans cesse, semblant totalement incompétents et dangereux, ils sont en fait capables de réparer n'importe quelle  panne mécanique avec une astuce et un professionnalisme qui laisse pantois. Le train arrive toujours à bon port malgré les nombreuses avaries mécaniques....

le temps paraît long... Les pjs qui décideraient de découvrir le chargement, après quelques péripétie pour pénétrer les wagons fermés, trouveraient des déchets, des tonnes et des tonnes d'ordures de toutes sortes, dans chaque wagon, et il y en a des dizaines...

3: Triage

Le train finit par arriver, devant une sorte de poste frontière. Un haut grillage de barbelés court à travers la steppe, seulement interrompu par un petit poste de douane ferroviaire. Les douaniers, armés, s'occupent des formalités sans entrain, puis le train repart. Les pjs auront pu remarquer que les barbelés sont constellés de vieux sacs plastiques emportés par le vent.

Quelques heures plus tard, le train arrive enfin quelque part. C'est le premier arrêt, les pjs vont au terminus.

Odeur repoussante, acide, organique. De la boue partout. Des masures de tôle et de vieilles briques. Et partout des porcs, dans des enclos, dans la rue...  Des hommes et des femmes qui affichent une grande misère: maigres, en haillons... On décroche quelques wagons. Des queues se forment, des liasses de billets s'échangent: on achète le contenu des wagons: des tonnes de déchets à l'odeur insoutenable. Ceux ci sont déversés dans les enclos. Les porcs mangent. Une foule aux yeux éteints d'enfants crasseux regarde les porcs manger... Puis un homme ouvre la porte de l'enclos et les enfants, un a un, pénètrent et récupèrent pour eux les légumes avariés dont les porcs n'ont pas voulu...

4: Incinération.

Puis le train reprend sa route. Peu à peu, on entrevoit des collines à l'horizon de cette steppe désespérément plate... Collines ? Non. Montagnes de déchets déversés anarchiquement. A l'infini.
L'air est saturé de particules diverses, de morceaux de sacs emportés par le vent...

Enfin le train s'arrête... surgissent alors des milliers de silhouettes difformes, presque nues, dévalant les pentes de déchets, parfois rampant, des milliers d'êtres tous affublés des difformités les plus étranges... Tous arrivent vers le train, et s'emparent de son contenu... Des rixes ont lieu... Les conducteurs s'enferment dans leurs cabines, on baisse des rideaux blindés, et on attend que ça passe...

Cependant, il n'y a pas grand chose à risquer si l'on sort: les hommes d'ici ont une crainte irrationnelle et respectueuse pour les valides.

De part en part, au milieu des montagnes de déchets, il y a de petits pavillons de meulière, avec marquises et jardinets. Le seul détail troublant, ce sont les torchères qui brulent en continu devant chaque fenêtre, formant un rideau de flammes orangées.

Les pjs peuvent être accueillis dans une de ces maisons. Ce sont les gestionnaires du site, les maîtres de cet étrange pays qui y vivent. Leur seul but est de trouver un moyen de quitter cet enfer, mais les Corpo veillent à ce que personne ne parte, jamais.

Ils vivent en famille, la plus part du temps reclus dans leur pavillon. Eux ne sont ni difformes, ni malades. La maison est bien tenue, propre. On sert le thé dans des petites tasses en porcelaine et il y a des bibelots sur les meubles. Le service est assuré par des serviteurs en costume, choisis pour leur docilité ( mais qui sont faibles d'esprit).

Les pjs peuvent apprendre comment fonctionne ce monde: Toutes les corpos payent pour y dégueuler les tonnes de déchets produits par le monde moderne. Ici vivent trois populations:
- Les entrepreneurs, dans les pavillons de meulière, qui s'enrichissent mais cherchent à fuir,
 -Les parias, horriblement empoisonnés, vivant au sein même des déchets dans un état de dénuement total
 - et les paysans, éleveurs de porcs, qui constituent « la classe moyenne » de cet enfer, puisqu'ils arrivent à générer un peu de revenu avec leur commerce.

Les torchères sont la pour empêcher les parias d'entrer. Ils pourraient piller la maison ou violer les filles.

5: Enfouissage

Les pjs ont tout le temps de prendre la mesure du monde qui les entoure. Ils sont accueillis dans la famille Mycobski, qui les hébergera, le temps qu'il faudra.
Mme Mycobski est d'une politesse forcée odieuse d'hypocrisie, Mr Mycobski est un gestionnaire avisé et pleutre, jamais à court d'une mise en garde. La fille ainée, Ludmilla cherchera à séduire un pj dans le seul but de partir, et Dimitri, le fils cadet est visiblement un peu arriéré.
Reste Igor et Maria, les deux serviteurs issus des parias, tous deux trisomiques, Igor est en outre bossu et boiteux, et Maria à tout d'Elephant man... Il saute aux yeux que tous deux sont quotidiennement maltraités... Pour eux c'est toujours mieux que dehors...

Chambres, salon, salle à manger sont couverts de bibelots, meubles sombres croulant sous les couverts en porcelaine protégés par des napperons, des assiettes décorées et des reproduction de tableaux célèbres sont accrochés aux murs recouverts de papiers peints à bande rouge et or, le tout formant l'intérieur idéal des années 50.

L'atmosphère lourde sombre, tendue à l'extrême, rendue encore plus étouffantes par les torchères qui diffusent une lueur orangée sur les visages... Ici on dîne en silence en comptant les tics tacs de l'horloge, et en écoutant le ronflement des torchères.

 Bien sur dehors c'est pire.

A perte de vue ce ne sont que montagnes de déchets... A l'infini dans les autres directions. Putréfactions diverses, morceaux de métal rouillés, composants électroniques dont les éléments violemment toxiques coulent peu à peu, plastiques divers emportés par le vent constant, odeurs violentes, miasmes divers et les rats, partout.

C'est le cadre de vie des parias. Ceux ci, horriblement déformés par empoisonnements, irradiations successives, génération après génération forment un peuple de fantômes difformes, atteints des pires malformations possibles, mais également porteurs de toutes les infections imaginables. Ils vivent dans des conditions épouvantables, dans de petits abris de fortunes formés de déchets récupérés, plaques de bois ou d'isolant, ou, pour les plus chanceux, dans la carcasse rouillée d'un navire ou d'un camion hors d'âge à moitié enfoui sous les déchets.

Si les pjs explorent un tant soit peu, ils découvriront que les montagnes de déchets sont creusées, par une population encore plus démunie, et qui ne sort jamais à l'air libre... Ceux ci ont perdu l'usage de leurs jambes, ils rampent dans de sombres galeries à la recherche de brimborions comestibles, et meurent oubliés de tous au fond d'un boyau putride.

Parfois on trouve un nouveau né, épouvantablement difforme comme abandonné dans le coffre de ce qui fut une voiture de luxe il y a des décennies... Ou un homme crachant du sang, seul, entre trois   futs rouillés d'ou suinte un liquide sombre...

Les pjs inspirent une crainte respectueuse. On fuit à leur approche, mais on les observe de loin.. Si ils ont des gestes d'amitié, tentent de soigner, ou donnent quelque chose, ils s'attireront une curiosité qui pourra vite devenir étouffante ! Mais attention: s'ils prennent quoi que ce soit parmi les déchets,ce sera considéré comme du vol: la réaction peut être extrêmement violente; les parias considèrent que les tas sont à eux et eux seul !!!

6: Stockage

La Vierge Radieuse est un culte vivace est fortement ancré, aussi bien parmi les parias que chez les paysans. Les entrepreneurs l'ignorent.
Issu du christianisme, c'est l'adoration d'une « vierge guérisseuse », pour laquelle un temple fut construit il y longtemps sur une île. La mer, désormais trop polluée empêche désormais le voyage jusqu'à l'île. Le culte s'est adapté, a survécu dans le souvenir de cette Vierge, désormais inaccessible et donc considérée comme « hors du monde ». Aller auprès de la Vierge est considéré comme un voyage sans retour, vers une sorte de Félicité, l'île devenant une image du Paradis. L'arrivée récente de pèlerins à quelque peu changé la donne, les Parias considèrent désormais que revenir de l'île en ayant vu la Vierge fait du pèlerin un être hors du commun, un prophète. Revenir avec la Vierge elle même signe alors le retour du Paradis sur Terre, et sonne la naissance du Royaume des Parias.

Laissons les pjs prendre le temps de découvrir cet univers, de bien s'en imprégner... Peut être auront ils l'ambition de révéler au monde cet enfer ignoré de tous, peut être voudront ils soigner, aider et secourir... Pas de problème du moment que ça ne se voit pas à l'extérieur... Dans le cas contraire, c'est toute la gangrène du monde qui risque d'être révélée: aucune corpo, aucun dirigeant de ce monde ne l'acceptera; les pjs auront donc à subir le feu soutenu des corpos et des nations dirigé contre eux. Ca peut être passionnant à jouer... ou bref.

Mais l'hypothèse de ce scénario est que les pjs, d'une manière ou d'une autre, cherchent à remplir leur mission: retrouver et rapporter la Vierge Radieuse.

Pour cela une rapide enquête est nécessaire, obtenir des infos n'est pas difficile, il n'y a rien de secret. Par contre, les infos diffèrent selon a qui on s'adresse

Les entrepreneurs ne savent pas grand chose, ils ne cherchent qu'à protéger leur existence, et éventuellement trouver un moyen de quitter la zone.

Les paysans chercheront avant tout à profiter de ces visiteurs venus de nulle part. Mais ils ne peuvent se permettre de voir les Parias, qui sont cent fois plus nombreux qu'eux se doter d'un leader. Si la Vierge revient parmi les parias, le risque qu'ils se fédèrent, s'organise et que leur foi les renforce est grand. Ils ne peuvent prendre ce risque. C'est pourquoi ils acceptent volontiers d'aider les joueurs à se rendre sur l'île, mais feront tout pour qu'ils n'en reviennent pas. Ils cherchent à profiter des éventuels visiteurs-pèlerins en les guidant, leur fournissant un peu de matériel, mais sans rien dire des dangers qui les attendent, voire en supprimant discrètement ceux qui parviendraient à revenir du sanctuaire.

Les parias sont très superstitieux. Pour eux, la vierge est dans un sanctuaire inaccessible et ils croient que celui qui la posera ses yeux sur sa « Lumière » deviendra l' « Elu ». Celui qui les sauvera tous. Ils seront donc curieux du destin des joueurs si ceux leurs parlent de leurs intentions.
Par contre, les parias ne tolèreraient pas que la Vierge soit soustraite de son sanctuaire sans qu'ils en soient les bénéficiaires. Si cela advenait, leur réaction serait violente.

Les infos disponibles pour les joueurs seront donc:

- il existe un lac / Océan
- Au milieu de celui ci il y a une île sanctuaire, ou se trouve la vierge
- le voyage est long, mais il est possible de se faire guider un bout (paysans)
- Personne n'en est jamais revenu car personne n'a été digne de la Lumière sacrée (Parias)
- La Vierge choisi ceux qui ont le droit de poser le regard sur elle (Parias)
- Il y a trois jours de voyage jusqu'à la Vierge (Entrepreneurs/ paysans)
- Il faut éviter de se fier aux paysans (entrepreneurs)
- Il faut éviter de se fier aux Parias (paysans)
- Le voyage se fait à marée basse, lorsque lîle est accessible à pied
- voyager en barque n'est pas conseillé...
- Seuls les élus de Dieu, des êtres hors du commun par leur noblesse et leur grandeur d'âme peuvent atteindre l'île (Parias)

Les aides disponibles sont
- contre de l'argent, il se trouvera toujours un paysans-guide pour aider les pjs,
- contre plus d'argent il se trouvera un paysan pour équiper les joueur : barque de fortune, bouées, nourriture...
- contre beaucoup d'argent, il se trouvera un paysan avec des airs de conspirateur, pour chuchoter aux joueurs de se faire discrets s'ils reviennent de l'île.

7 Effluents

Le voyage s'avère une épreuve quasi inhumaine. Contrairement aux pèlerins habituels, les pjs bénéficient peut-être de protections spécifiques, ce qui leur donnent une petite chance...

D'abord les pjs passent deux jours divaguer parmi les montagne d'ordures, accompagné par les hordes de plus en plus nombreuses de parias attirés par la curiosité.

Enfin ils arrivent au bord de ce qui fut une mer, il y longtemps. Aujourd'hui ce n'est plus qu'une immensité boueuse ou il semble que se déversent tous les égouts de l'univers. L'atmosphère est surchargée de vapeurs toxiques et acides, à la limite du respirable. Vent, soleil de plomb, une houle soutenue qui projette des paquets de boues aux effets violemment nocifs, dégazages imprévisibles et explosifs, épaves diverses pointues et rouillées... Naviguer sur cette « océan » est aussi suicidaire que surfer sur de la lave en fusion...

Par contre, à marée basse, on peut tenter...
Lorsque l'océan se retire, au-delà de l'horizon, l'atmosphère est légèrement moins irrespirable. Il faut alors marcher dans une vase lourde et collante saturée de métaux lourds et dégageant à chaque pas des vapeurs toxiques. Si l'on parvient à marcher suffisamment vite, sans se perdre (c'est plat, sans aucun repère), si l'on évite les sables mouvants, si l'on est pas asthmatique, et si l'on n'est pas victimes 'hallucinations dues au mélange soleil-chimie lourde, alors, on parvient peut être à atteindre l'île avant le retour de la marée. Un éventuel guide, paralysée de peur par la perspective de la prochaune marée montante abandonnera les pjs au milieu de la traversée, leur donnant juste quelques indications pour atteindre l'île.

Lorsqu'ils atteignent enfin cette dernière ils découvrent un sanctuaire, magnifique cathédrale de cristaux et de marbres, ouvragée sculptée, ornée magnifiquement. Visiblement elle a été bâtie sur les bases d'une ancienne basilique ou peut-être une mosquée, et rehaussée de matériaux magnifiques mais qui semblent avoir été récupérés dans les ordures. Les pjs seront soufflés par l'artisanat développé ici, à partir de tous les rebuts de la planète.

Au centre, la vierge radieuse, sculpture de cristal d'une rare fragilité, trône sur son autel. Elle porte à la place du cœur une pierre ronde de la taille d'un oeuf de pigeon qui irradie d'une lumière magnifique, pour qui ne soucierait pas de radioactivité.

Rien n'empêche de s'en emparer, ça pique un peu mais sans plus. Les effets des brulures radioactives ne se font sentir qu'après deux jours, et il faut trois mois pour détecter les lésions graves, les sujets meurent en général en moins de six mois.

8: Recyclage

Imaginons que les pjs parviennent à revenir vivants. Qu'ils échappent aux guet-appens tendus par les paysans. Alors ils découvrirons qu'ils sont attendus par les parias. Ceux ci ont leur(s) Elu(s). Le prophète qu'ils attendaient depuis toujours...

Une grande fête religieuse sera organisée autour des pjs. Ceux ci deviennent le centre de toutes les attentions parias. On leur sert les meilleurs mets disponibles, puis, sans rien dire, on les emmène pour la suite des cérémonies... Il y a des milliers de personnes, formant une cour des Miracles hallucinante, les pjs sont les messie de ce monde en fin de vie, et ils doivent maintenant le prouver...

Et chacun sait qu'un messie, ça ne devient vraiment un messie qu'après sa crucifixion, lors de sa résurection...

La scène de la crucifixion des pjs doit être un moment hollywoodien à grand spectacle, dans une ambiance d'apocalypse, les pjs prenant subitement conscience que cette province oubliée et sans nom ou il vont mourir est en fait l'hypercentre de leur monde en train de s'asphyxier inexorablement dans ses propres excréments.

La mort des pjs doit être une agonie longue, sans répit, sans miracle.
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Bien sur il est possible que les pjs se fasse suffisamment discrets à leur retour, ou qu'ils parviennent à profiter de leur nouveau statut d'Elu pour soulever les parias et les faire déferler sur le reste du monde. C'est une autre histoire qui commence alors, qui pourra s'intituler « Comment les Pjs ne Parvinrent pas à Résister à la Colère Conjointe de toutes les Corpos Réunies »

[Yodram]

C'est bien dans ce genre d'ambiance que j'aime le cyberpunk 
D'ailleurs avec moi le cyberpunk n'a jamais pu durer plus de trois ou quatre scénarios puisque c'est forcément synonyme de "fin d'un monde" 

Bon, c'est pas tout ça, mais l'échéance approche et rien de concluant de mon côté. J'ai envisagé un temps de placer un groupe dans la peau d'espions infiltrés chez les bolcheviques en plein "nettoyage" de monastères orthodoxes durant l'hiver 1919 en Sibérie, avec pour mission de sauver une icône de grande valeur. Ambiance tirée des BD "Bouche du diable" de Boucq et "Corto en Sibérie", mais le background est bien trop complexe à exposer pour coller à un "one-shot" du concours... 

Alors ce sera peut-être, si le temps et l'inspiration sont au rendez-vous, un scénario sur la disparition de Néandertal, évidemment pour Würm.

[Olivier]

Excellent Jibé ! Le fan de Stalker qui est en moi applaudit les deux mains !! Tu nous avait parlé de ce film il y a longtemps, et ton inspiration me donne véritablement envie de le voir !

[Olivier]

Harry Potter RPG

Ce scénario est dédié à Hécate

Le parfum de la Dame en Rouge

"Severius Rogue te caresse longuement les cheveux, ses yeux brillant comme de astres. L'odeur rance de ses cheveux gras ambaune délicieusement. Puis vous échangez un long baisé passioné. C'est alors que la grosse dame, figure emblématique du tableau défendant habituellement votre réfectoire se glisse sous vos draps pour se joindre à vos ébats"

Hurlement.Réveil en sursaut.

Introduction:

Cette année, d'étranges et éprouvants cauchemars frappent élèves et personnel de Poudlard, et notamment nos Pjs. Nul ne semble pouvoir en discerner la cause.
Autre occasion d'épouvante, la maison Serpentar, consciente de son épouvantable image, va se lancer dans une campagne de relation publique, aux consèquences inatendues
Dernier détail étrange, le tableau de la grosse dame est vide. On ne trouve trace de la gardienne du réfectoire Gryffondor nulle part.

Premier semestre:

Après avoir commencé par un premier cauchemar (cf scène de départ), l'ambiance reste étrange dans le Poudlard Express.
Une certaine tension semble émanner des compartiments à majorité Serpentar.
Des Pjs jouant aux espions seront rapidements défiés voire agressés par leurs Nemesis habituels, avant que - chose rare- des Préfets Serpentar viennent corriger leurs propres troupes en s'excusant platement de leur comportement (!)
Quelque chose ne tourne pas rond...

L'acceuil à Poudlard sera plus étrange encore... Après le traditionnel discour du Directeur, le responsable de la maison Serpentar prendra la parole pour annoncer que la maison du Serpent, fidèle à sa mission de grandeur, à décidé de s'engager dans la lutte pour 'l'ouverture'', la 'transparence' et 'contre toute discrimination'.
A ce titre, trois nouveaux élèves boursiers seront directements intégrés en année supérieure. Et de nombreux évennements ouverts à tous seront organisés.
Stupéfaction de l'assistance, applaudissemenst nourris des rangs Serpentar.

Le premier 'évennement' aura lieux le soir même, dans une aile de Poudlard spécialement aménagée en style 'World culture' (portraits enfants qui sourient, photos de sorciers de différentes origienes etniques se serrant la main...)
L'ambiance y est correcte mais guindée. Certains Serpentars font un peu la gueule, la majorité affiche une politesse à toute épreuve...

L'occasion sera cependant bonne pour faire la connaissance des 3 nouveaux venus.
- Ariel Krumm est un élève de Durmstrang. C'est une brute d'un mètre 90 assez imbue de sa personne. C'est une étoile prometteuse du Quidditch. Assez joli garçon dans le genre ténébreux.
- Lilas Jolirose est une élève 'handicapée' de Beaubaton. Cette blondé éthérée à l'air rèveur est en effet incapable d'utiliser toute magie active. Par contre, elle excelle en potions et surtout...en divination.
- Koron Karkariass est un... demi géant. Son père lui a appris les bases de la magie, en toute illégalité. Repéré par le ministère, il aurait été condamné sans l'intervention d'amis' de la cause Serpentar. Il effectue son séjour à l'école comme une peine de substitution, et est assez dubitatif quand aux motivations poltiques qui l'ont ammené là.
Il se tait et 'joue le jeu'. Son véritable talent est le dessin et la peinture. Il griffone sans arrèt pour se calmer puis, mécontent, chiffone et jette la page.

Le déroulement du premier semestre:

- Les cours vont se dérouler normalement. Cependant, la notation Serpentar va littéralement exploser en raison de l'exeptionelle compétence de la nouvelle élève Jolirose en matière de Potion et en particulier de Divination.
- Les 'évennements Serpentar' vont se poursuivre (Soirée en faveur des deshérités de la Guerre, Soirée 'Touche pas à mon Elfe' à laquelle la SALE sera l'invité d'honneur, aide aux devoirs, travaux d'intérets généraux....). Le tout dans une ambiance de conspiration... il n'y a en fait RIEN à découvrir, à part une grande hypocrisie. C'est une pure opération de politique politicienne commandité en haut lieu. Rita Skeeter en fera des articles élogieux.
- Aucune nouvelle de la grosse dame. Les portraits qui la remplacent n'ont aucune idée de ce qu'elle est devenue. Les rares livres qui pourvaientt traiter de sa vie a disparu de la bibliothèque.
- La saison de Quidditch va tourner à la faveur de Serpentar en raison de la brutale efficacité du nouvel élève Ariel Krumm, bientôt surnommé 'l'équarisseur des Carpattes'.
- Il règne parfois un étrange parfum indéfinissable dans les couloirs, odeur qui semble intriguer les personages des tableaux.
- Le phénomènes des cauchemars va s'étendre, sans toutefois devenir alarmant. Il n'est pas rare de rencontrer un élève ou un professeur blème de n'avoir pu refermer l'oeil jusqu'au matin
Bizarement, la grosse dame semble apparaitre en arrière plan dans la plupard des cauchemars.

Intrigue secondaire:
- Lilas Jolirose va devenir la 'binome' d'un  Pj à gros QI (on attend de lui qu'il l'aide à rattraper son retard dans les matières 'courantes'). Elle est nulle, mais adorable. Son talent l'aide à deviner les réponses, mais pas à progresser. La divination semble avoir réponse à tout ce qui est accessoire, mais jamais à ce qui est important...Par contre, sa présence va enormement augmenter la 'côte' du Pj, qui va devenir l'intermédiaire d'une foule de monde désirant les faveurs de la belle Lilas... y compris Ariel Krumm,
- Hagrid semble inquiet. On le voit parfois le soir rôder dans les couloirs à la recherche d'on ne sait quoi. Peut être est-ce lié à ces nouveaux fantômes que certains prétendent avoir apperçu dans les combles.

Explication:
 Hagrid est à la recherche de son Mwékélélé (une sorte d'épouvantard africain), qu'il avait mis à couver dans le noir et l'air sec des combles. Hélas, ce dernier a prématurément éclos au contact d'un visiteur inatendu (un moldu dont nous reparlerons plus tard). Ce dernier se cache depuis des semaines, traqué par la créature qui le prend pour sa maman. Le moldu est devenu complètement fou, et ne sort plus que pour boire dans les fuites du toit ou voler un peu de nouriture. Il est très furtif et prend la fuite dès qu'on l'entraperçois, parfois suivis de près par une créture bruissante mais invisible.
Quelques recherches (ou convaincre Hagrid de tout raconter) mèneront les joueurs à une solution assez simple pour capturer la bête. Et le Moldu. Malheureusement, si le Mwékélélé est réputé pour donner des cauchemars, cette réputation est en fait usurpée: il n'est en rien responsable des rêves funestes qui hantent Poudlard.

Le dit Moldu, totalement incohérent, sera envoyé séance tenante à SainteMangouste pour être soigné et sa mémoire effacée. Ses papiers seront retrouvés plus tard dans les combles le présente comme un marchand d'art, Sir Alfred Montaigu.

Epilogue du premier semestre:

La période de Noël sera exeptionellement blanche et festive. Serpentar se dépassera pour organiser des festivités spectaculaires ("Noël Ensemble"). Plus de mauvais rêves depuis la découverte du Mwékélélé. Jusqu'à ce que l'un des Pjs fasse le pire cauchemar de son existance, cauchemar où interviendront Korion Karkariass et la Grosse Dame.
Joyeux Noêl !

Le lendemain, la nouvelle parcourera l'école: Korion a disparu. Sur les dizaines de brouillons qu'il a laissé derrirèes lui, on peut voir son unique objet de préocupation: des dessins de la Grosse Dame.

Second semestre:

Après une recherche exhaustive du demi géant disparu, on conclut à la fugue. Une soirée pour l'enfance en danger sera organisée ou chacun 'battra sa coulpe' jusqu'à rendre gorge. Puis la traque sera confiée aux responsables de l'enfance du ministère de la magie, et on en parlera plus.
La plupard des élèves Serpentar se montrent en effet ouvertement soulagés de la disparition de cet encombrant camarade...

Les cauchemars commenceront à devenir plus fréquents. Lilas Jolirose en sera particulièrement affectée, et passera de plus en plus de temps à l'infirmerie pour se remettre de ses insomnies mâtinées de somnambulisme. Krumm, amoureux éconduis, en sera très déprimé. Leurs notes à tous deux baisseront, provoquant une sérieuse dégringolade des résultats Serpentar. De héros, ils passeront vite à boucs émissaires...

Ce faisant, une opposition commencera à se manifester sourdement au sein de la maison Serpentar. Ce seront d'abors des grafittis, puis de petits sabotages... Un groupe de serpentars masqués se faisant appeler les 'TrueBloods' va entrer en opposition de plus en plus féroce avec les représentants de la nouvelle politique.

Les Pjs ne vont pas nécessairement s'en appercevoir tout de suite, mais certains portraits vont également disparaître. L'odeur du mystérieux parfum va également se faire plus fréquente.
(Note: vous pouvez l'utiliser comme 'marqueur' quand vos pjs s'approchent d'un indice important)

Indices importants: peut être grâce à leurs recherches, ou encore grâce aux pouvoirs enfin utile de Jolirose, nos amis vont mettre la main sur les quelques livres traitants des tableaux de Poudlard. Tous avaient été dérobés Korion !
L'un d'entre eux a cependant la particularité d'être assez récent: il a été écris par un Moldu dénommé... Alfred Montaigu.

"Les tableaux occultes à travers l'histoire consacre un court chapitre au "Mystère de la dame en rouge", dont une gravure du 17° siècle montre une parfaite ressemblance avec le tableau de la grosse dame (qui porte une robe rouge pale dans le tableau d'elle que connaissent les pjs)

"L'un des plus mystérieux tableaux existant est celui de la célèbre Dame en Rouge. Son existence, attesté par de nombreux écris anciens parlent d'un 'tableau extrèmement vivant'. On ne sait rien de son auteur, mais un récit persitant prétend que le sujet fut peint sur une autre scène représentant le jeune fils de la dame en rouge, mort prématurément. Et dont le portait se serait effacé de lui même... La légende veut que la Dame en Rouge se soit fait peindre sur la même toile affeint d'apporter une sorte de réconfort post mortem à sa progéniture disparue"

Le livre précise également que des copies 'imparfaites' du tableau existent, qui posséderaient certaines des manifestations occultes liées à l'original: apparition d'odeur mystérieuses, rêves étranges...L'auteur réaffirme son désir d'entrer un jour en possession d'une de ses fameuses copies

Note: si l'on s'intéresse à la numérotation de l'ouvrage, on s'appercevra qu'il n'est pas classé comme d'origine moldue... Une recherche en bibliothèque révèlera que certains sorciers échappent parfois à la vigilance du ministère de la magie, surtout si leur famille n'a montré jusque là aucune prédisposition pour la magie ('SangdeBourbe') et qu'ils ont passé leur enfance à l'étranger. Si ils sont découverts une fois adulte, leurs pouvoirs ont beaucoup décliné faute d'un entrainement corrects. On ne leur propose pas en général  de rejoindre le monde des sorciers. Ils restent dans l'ignorance de leur vraie nature, et font l'objet d'une vague surveillance du ministère de la Magie...

=> Hélas pour nos Pjs, les choses vont se précipiter parallèlement. Lilas Jolirose va à son tour disparaître. Ainsi que le cadre et la toile de la grosse dame. Certains témoins prétendent qu'elle l'a arraché lors d'une crise de somnanbulisme...
Et là, les choses vont se précipiter.

- Krumm va publiquement accuser les 'True Bloods' d'être à l'origine des disparition de Korion et de Lilas. Et les autorités Serpentars auront tendance à le croire
- Les cauchemards des Pjs vont se faire plus violents, et se manifester de façon diurne. Gare à l'assoupissement en cour...
- D'autres élèves vont disparaître. Y compris parmi les 'True Bloods'. Ces derniers vont se persuader qu'il s'agit d'une conspiration à leur encontre pour les affaiblir, les faire accuser et ainsi discréditer les vielles familles Serpentar au profit de celles qui soutiennent la nouvelle politique. Le conflit entre les deux factions va devenir violent (agressions, représailles...). Gare aux dommages collatéraux...
- Les deux factions vont faire pression pour que les autorités ne soient pas au courant/n'interviennent pas, afin que l'affaire soit gérée 'en interne'. Mais l'affaire en question va doucement tourner à la guerre civile dans un verre d'eau.
- Les deux partis vont chercher des alliés parmi les autres maisons, et vont y parvenir. Alors que Gryffondor reste plutôt neutre, Serdaigle va prèter main forte aux 'réformateurs' Serpentar, alors que PoufSouffle vont paradoxalement croire et soutenir les 'True Bloods' (!)

Le fond de l'histoire:

Après le décès de son épouse, Sir Alfred Montaigu a dévellopé une passion dévorante pour la légende du tableau de la Dame en Rouge. Grâce à l'héritage, il se procure une des dernières copies moldues du tableau et l'étudie avec telle passion que ses pouvoirs latents de sorciers se réveillent. Une nuit, il est aspiré par ses cauchemards et se retrouve dans une chambre d'enfant médiévale ou erre une petit garçon - ni mort ni vivant- qui a oublié jusqu'à son nom... Terrorisé, Alfred lui raconte ce qu'il sait de l'histoire, et ce dernier décide de retrouver sa Maman.

L'Enfant finit par localiser le portrait de la Grosse Dame à Poudlard et "l'aspire" dans sa réalité. Sir Alfred profite de l'ouverture momentanée pour s'enfuire. Il sort du cadre vide de la Grosse dame et erre terrorisé dans Poudlard. Il se réfugie dans les combles, tombe sur le Mwékelele et sombre définitivement dans la démence...

L'enfant a enfin retrouvé sa maman, hélas, un tableau -même animé- n'a pas grand chose à lui dire ou lui donner. Pas même son vrai nom. Aussi l'enfant révère l'image de sa mère, mais estime qu'elle n'est pas encore elle même et refuse d'écouter ses protestations, et à vrai dire de l'écouter tout court...

Mais dorénavant, l'Enfant à un plan. Il va rendre vie au portrait de sa mère en le nourissant de l'énergie vitale de ceux qu'il va réussire à attirer à lui. Il capture Korion en raison de sa passion pour la peinture, puis Jolirose - très sensible par nature. Ainsi que quelques personages de tableaux pour l'aider dans sa tache. Il devient de plus en plus puissant au fur et à mesure qu'il capture de nouvelles victimes. Bientôt, plus rien ne pourra l'arrèter.

Mais que faire ?

- Les Pjs peuvent bien sûr découvrir le fin mot de l'histoire en se laissant 'emporter' par un cauchemard, mais leur capacité d'action une fois de l'autre côté serait alors limitée, quoique non nulle..
- La grosse dame/ dame en rouge fera de son mieu pour les aider. Apparition d'odeur, courte intervention dans les cauchemards... ses pouvoirs sont très limités, mais peuvent conduire les Pjs à la cachette du tableau.
- La cachette du tableau ne sera pas très dure à découvrir (les dons de JoliRose l'ont aidé à remarquer l'un des passages secrets de Poudlard. Elle y a enfermé le tableau dans le fol espoir d'annuler son action maléfique...avant d'y succomber). Hélas, la cachette se trouve en pleine 'zone de guerre', et des pjs malchanceux ont toutes les chances d'être pourchassés par l'une ou l'autre des factions présente.
=> Une fois le tableau redécouvert, il suffit de vouloir pénétrer en lui pour s'y glisser comme à travers la surface d'un lac...

...Et se retrouver instanténément en Enfer. Ou dans une bonne imitation. L'intérieur du tableau ressemble dorénavant à un croisement entre une oeuvre d'Esher et une scène de Jérome Bosch. Des créatures de cauchemar (les portraits disparus, maintenant en 3 dimensions) viendront alors se saisir d'eux pour les fixer au mur où ils deviendront peu à peu des portraits animés en deux dimensions comme ceux qui fornent les murs de Poudlard. La succsion lente de leur flux vital viendra renforcer le pouvoir de l'Enfant... et la présence de sa mère.

L'Enfant et la Grosse Dame viendront d'ailleurs les visiter. L'un pour expliquer son 'plan génial', l'autre pour s'excuser !

Quelques solutions:

- Parvenir à fuir/alerter les adultes.
=> Ce ne sera pas facile, mais c'est possible. Si les Pjs parviennent à localiser la 'sortie' que constitue le tableau de la Grosse Dame dans le fouilli de l'univers de l'autre côté, ils pourront traverser et seront de nouveau en sécurité. S'ils sont mis au courant, les adultes détruiront le tableau 'réel' séance tenante, coupant là le lien ténu entre les mondes. Les cauchemar cesseront, le ministère de la magie mettra fin à la guéguerre des Serpentar, et on ne retrouvera jamais ceux qui sont restés de l'autre côté... Une triste fin.

- Vaincre l'Enfant:
=> Très difficile. Les Pjs ont intéret à être passé volontairement de l'autre côté pour y arriver, car dans ce cas ils ont conservé baguette et pouvoirs (ils n'ont aucun pouvoir si ils ont été enlevés).
Outre ses portraits-serviteurs, l'Enfant à la maîtrise absolue de son univers, mais la mise en branle de ses capacités est un peu lente.
Il ressentira les coups, mais toutes ses blessures seront transferrés sur le tableau originel (le représentant dans sa chambre d'enfant). Les Pjs devront détruire le tableau pour le mettre hors d'état de nuire. Le monde du tableau s'auto détruira en réponse, les expulsant avant de disparaître.
La Grosse dame ne les aidera pas à faire cela ! Par contre, si ils obtiennent sa confiance,elle leur proposera de lacérer SON image à elle, conservée dans un coin. Le résultat sera presque le même. L'Enfant ne mourra pas, mais il hurlera vengeance alors que tout le monde sera explulsé vers le réel...

- Rétablir la communication:
Fondamentalement, l'Enfant est en crise d'adolescence. Si les Pjs parviennent à l'écouter, à le calmer (par exemple en lui inventant un Nom), ils peuvent parvenir à le convaincre que sa maman n'a jamais voulu tout cela. Ce que la Dame en Rouge confirmera.
=> La plus pacifique et satisfaisante des solutions serait de le convaincre de figurer dorénavant en compagnie de sa mère sur le tableau originel . Ainsi ils seront ensemble pour l'éternité sans être prisonnier de sa chambre d'enfant. Korion s'en chargerait bien volontier en redessinant la Dame et son Fils sur la toile vierge. L'autre 'côté' cesserait doucement d'exister en alimentant le processus.

Chacun retrouverait les siens, et Korion étant 'techiquement' un Serpentar, c'est la maison du serpent qui recevra la coupe des Quatres Maisons cette année !

Conclusion, si tout fini (presque) bien:  Poudlard retrouvera sa sérénité, l'expérience du 'nouveau' Serpentar sera mis au rencar avec soulagement. Krumm et Jolirose connaitront une fulgurante histoire d'amour, avant que cette dernière ne prenne un peu mal le fait que Krumm ait mis enceinte une élève PouffSouffle lors du premier semestre. Sic transit gloria Mundi

Epilogue:
   
Dans le train du Poudlard express, leurs ennemis d'hier viendront les féliciter, leur présenter leurs plus plates excuses, en leur explicant bien que l'année prochaine, ils leur feront une 'tête au carré' comme jamais.

Tout rentre enfin dans l'ordre.

The end

[Yodram]

Et... hop !
Une petite contribution supplémentaire à ce concours.
Dans le respect des délais en plus  .
C'est par ici.
C'est beau, c'est triste, y'a des larmes, de l'amOUOUouour, et forcément la FIN d'UN MONDE !
Petite précision : c'est encore un scénario pour Würm 

[Olivier]

Je ne connaissai pas Wurm. Je te remercie de me l'avoir fait découvrir !  

J'ai peut être des petites idées d'intrigues...

[Macbesse]

Très sympathique scénario, riche en émotions, court et dense.  

J'ai également adoré l'ambiance crépusculaire du scénario de Jibé.
Le problème, c'est qu'au début, il m'a aussi rappelé des souvenirs que j'aurais préféré oublier (villages agonisant collectivement au bord de la mer d'Aral, villes indiennes à l'atmosphère empuantie de chlore et orphelins malades de Recife). Heureusement, l'outrance de la deuxième moitié permet de respirer un peu et de sourire.

[Narbeuh]

Allez, à mon tour. Eh mais je suis presque en avance cette fois-ci  

Comme à mon habitude, je proposerai, au moment de l'ouverture du vote, un article sur Mondes en Chantier apportant documentation, illustrations, pistes de sonorisation...



L’œuf de Virgile

Un scénario pour Ombres & Lumières

Résumé

Les personnages sont envoyés à Naples au service d’un riche patricien vénitien. Celui-ci a réservé par courrier un lot d’antiques fraîchement sortis des ruines d’une villa romaine recouverte 17 siècles plus tôt par la fureur du Vésuve. Ils sont chargés de se rendre sur place pour finaliser la transaction et s’assurer de la sauvegarde des intérêts de l’acquéreur. Hélas pour eux, à Naples, rien ne va se passer comme prévu. D’une part, le volcan est à nouveau entré en phase active et menace toute la baie. De plus, d’illustres Anglais amateurs intéressés d’antiques vont s’avérer être de redoutables concurrents. Les personnages vont devoir gérer ces imprévus et s’employer à sauver les intérêts de leur commanditaire… et peut-être ceux de la Sérénissime !

Conseils préalables

Ce scénario pour Ombres & Lumières ne constitue pas véritablement la suite des deux premiers essais que j’ai commis pour le jeu de Xaramis dans le cadre du présent concours. De plus, il prend quelques libertés avec le contexte désormais habituel du jeu, la Venise du Settecento. Bien que ce scénario se déroule en effet en Italie en 1779, son cadre est la région de Naples et non le domaine de la Sérénissime. Afin de conserver une cohérence avec les scénarios précédents et de manière à pouvoir envisager de reconduire la même équipe de PJs, on fera tout de même en sorte que l’intrigue soit taillée pour des personnages étrangers au Royaume des Deux-Siciles, par exemple des Vénitiens ! Toutefois, il me revient que, dans ses premières déclarations sur le jeu, Xaramis ambitionnait de donner pour cadre à O&L, après les intrigues de Venise, celles occupant les agents du Secret du Roi fondé par Louis XV. Bien entendu, en 1779, nous nous trouvons au début du règne de son successeur mai, somme toute, ce scénario conviendrait très bien à des diplomates ou agents plus ou moins troubles de la mouvance française. Il faudrait alors adapter les enjeux diplomatiques exposés à la fin du scénario.

Si, comme on le voit, l’identité des PJs est laissée à l’inspiration du MJ, il n’en sera pas de même, cette fois-ci, de la date. Pour des raisons tout à la fois politiques (changements de gouvernance aussi bien à Venise qu’à Naples) et géologiques (éruption du Vésuve), il ne sera pas possible de changer la chronologie de ce scénario. Notons qu’il se déroule seulement quelques temps (3 ans si les conseils ont été respectés) après le scénario précédent (Les principes délétères) et peut donc, sans doute, être joué avec les mêmes PJs si on le désire.

Enfin, rappelons que ce scénario a été conçu pour correspondre au cadre et à l’esprit du jeu de Xaramis, Ombres & Lumières. Toutefois, en raison de l’indisponibilité momentanée de ce jeu    , ce scénario pourra être joué avec n’importe quel système light mais réaliste et quelques sources de renseignements sur l’Italie à la fin du 18ème siècle.

Avertissement

Jeu historique oblige, l’essentiel des éléments de l’intrigue ci-dessous sont authentiques : Hamilton, Acton, l’éruption de 1779, la légende de l’œuf et les enjeux diplomatiques décrits correspondent, en l’état de mes connaissances, à la réalité historique. Toutefois, il est évident que la machination qui implique les  deux Anglais est issue de ma seule imagination dans un but ludique et non pour dénigrer les personnages réels auxquels ces intentions sont prêtées.

Ouverture

Pour que le présent scénario puisse démarrer, il faut que les PJs soient missionnés par un important patricien de Venise qui ait de bonnes raisons de leur faire confiance. Si l’extraction sociale des PJs le permet, ce peut être un ami. Si les PJs ont joué les scénarios précédents de cette trilogie O&L et qu’ils y ont suffisamment cyniquement manœuvré pour se retrouver dans le camp de la famille Loredan, ce peut être d’elle dont vient la mission. A défaut, le MJ improvisera un contact plausible. Cela n’est d’ailleurs pas si important : l’aventure ne se déroule guère à Venise et le commanditaire n’y aura qu’un rôle diffus.

Finalement, ce fameux patricien prend contact avec les PJs et, en fonction des circonstances, demande à les rencontrer soit en son palazzo, soit en sa villa sur le canal de la Brenta. Là, il leur confie pour mission d’être ses hommes de confiance à Naples. Il doit en effet y parachever une affaire à laquelle il tient particulièrement et qu’il ne saurait confier à ses habituels capitaines de navires marchands ; il ne veut, en effet, pas les mêler à une affaire privée qui ne concerne pas les activités commerciales de la famille mais bel et bien ses propres préoccupations. Que ce soit par amitié, clientélisme ou appâtés par la récompense promise, les PJs doivent bien entendu accepter pour que cette aventure ait lieu.

Une fois obtenu l’assentiment des PJs, le patricien se livre un peu plus. Il se dit fort amateur d’antiques et cherche à accroître sa collection. Il est donc en contact avec Zaccardo, un « antiquaire » de Naples qui fouille en ce moment même une villa d’époque impériale ayant déjà livré de beaux fruits. Il est d’ailleurs furieux car des collectionneurs installés dans la place ont déjà raflé les plus belles pièces mais, faute de mieux, il a préempté le reste du résultat des fouilles. A cette occasion, il se rend compte de la faiblesse de sa position d’acheteur lointain : il est servi en dernier, au prix fort et sans garantie sur la qualité de ce qu’on lui livre. D’où la mission des PJs : ils doivent se rendre séance tenante à Naples et y finaliser la vente en s’assurant que les intérêts de l’acheteur soient sauvegardés puis ramener les pièces à Venise. Pour ce faire, il leur confie le courrier contenant la promesse de vente de ce Zaccardo ainsi qu’une lettre de change permettant de se faire remettre à Naples la somme nécessaire à la finalisation de la transaction. Enfin, un navire marchand devant justement se rendre à Naples pour affaires leur permettra de faire la route.

Le MJ adaptera le profil de la mission en fonction de l’identité exacte des PJs : des marchands seront chargés de négocier, des érudits de contrôler l’authenticité des pièces, des combattants d’en protéger l’intégrité, etc.

En fonction du niveau social des PJs, des paroles qu’ils pourraient tenir ou encore de l’éventuel lien de longue date qui existe entre le patricien et eux, le MJ pourrait souhaiter livrer aux joueurs tout ou partie de ce qu’on lira au paragraphe suivant.

Avant le départ

Des PJs prudents voudront peut-être profiter de leurs dernières heures à Venise pour amasser quelques renseignements pouvant les aider à y voir plus clair dans leur mission.

· à propos de Naples : il s’agit de la plus vaste et populeuse cité de toute l’Italie. On dit qu’elle compte au bas mot 500 000 habitants. Elle est désormais la capitale du Royaume des Deux-Siciles. La ville est réputée pour son paysage : elle est posée en équilibre entre le rivage d’une splendide baie et la masse fumante et menaçante du Vésuve, volcan en activité continuelle. Ces dernières années, le volcan s’est révélé particulièrement actif avec plusieurs éruptions mortelles. On dit qu’aujourd’hui encore il fume abondamment et gronde de façon inquiétante. Toutefois, il est vrai que la présence de ce volcan est aussi cause de la plus grande gloire de la région qui s’enorgueillit depuis quelques années des découvertes archéologiques stupéfiantes que l’on y fait très régulièrement : Pompéi, Herculanum ainsi que de nombreuses villas romaines isolées dont les riches décors ont été enfouis et préservés par les boues ou les cendres déversés il y a 17 siècles par la furie du Vésuve. Le trafic d’antiquités est devenu une des activités économiques les plus lucratives de Naples.

· à propos des relations entre Naples et Venise : l’une au sud, l’autre au nord, les deux cités devraient avoir finalement peu de raisons d’entretenir des relations étroites ou tendues. D’ailleurs, les échanges commerciaux, s’ils ne sont pas nuls comme le prouve le navire armé par le commanditaire des personnages (chargé de lingots de fer et de pièces de toiles diverses), ne sont guère intenses. Ceci dit, tout ce qui touche de près à la navigation en Méditerranée concerne la Sérénissime. Or, depuis peu, le Royaume des Deux-Siciles s’est lancé dans un vaste programme d’armement naval qui ne manque pas d’inquiéter jusqu’au Palais des Doges où on aimerait fort en apprendre plus long sur ces ambitions nouvelles. On dit que celles-ci ne sont pas sans rapport, assurément, avec la faveur toute neuve de l’Anglais Acton, devenu depuis quelques mois seulement, le premier ministre du faible souverain napolitain, Ferdinand IV. Il serait mal à propos que les Anglais profitent de cette faveur pour étendre encore un peu plus leur domination navale sur la Méditerranée. Il se sont déjà installés à Gibraltar et ont dit qu’ils lorgnent aussi l’île de Malte.

· à propos de leur commanditaire : ce patricien a vu la fortune lui sourire depuis une dizaine d’années ; comprenant que le grand commerce ne serait plus jamais l’apanage des Vénitiens, il a réorienté ses propres échanges avec d’autres ports italiens, privilégiant aux armements au long cours un cabotage modeste peu risqué, aux rendements sûrs et réguliers. Il tire aujourd’hui les fruits de cette stratégie commerciale. Il a pu faire rénover son palazzo urbain tout comme sa villa palladienne. Dans cette dernière, il souhait sacrifier à la mode des antiques en peuplant son vaste jardin à l’italienne de bustes authentiques et en ouvrant à ses visiteurs les plus prestigieux un cabinet regorgeant de médailles et autres vestiges gréco-romains. Pour le moment, tout cela n’est guère qu’à l’état de projet et il est possible de trouver quelques témoins se gaussant de la médiocrité de la collection du nouveau riche. Les mêmes prétendent méchamment que l’armateur achète tout et n’importe quoi dans l’espoir de combler son retard. Il est alors inévitable, disent-ils toujours, qu’il se fasse refiler quelques pièces médiocres à prix d’or voire quelques faux grossiers…

Si les PJs ne prennent pas le temps de le faire avant le départ, il serait bon pour l’intérêt du scénario qu’ils puissent malgré tout se renseigner sur tous ces sujets. On fera ainsi de Luigi Vitale, le capitaine du navire marchand qu’ils empruntent, un fin connaisseur de Naples et de son propre patron.

Arrivée en baie de Naples

Le long voyage jusqu’à Naples n’est en lui-même guère le principal atout de ce scénario. Un MJ tenant absolument à tous les clichés liés à une transition maritime pourra mettre en scène une tempête ou une attaque de pirates des Pouilles ou de Barbarie mais ce serait perdre beaucoup de temps pour peu de choses. Seules, à la rigueur, les discussions avec le capitaine peuvent être, comme on l’a vu, fructueuses.

L’arrivée nocturne dans la baie de Naples est une toute autre affaire ! A des milles à la ronde, les PJs sont tirés de leur sommeil par les clameurs de l’équipage. Lorsqu’ils montent sur le pont, ils sont estomaqués par l’étonnante lueur rouge qui éclaire le ciel, plutôt inhabituelle à cette heure. De fait, le ciel nocturne est rouge des rejets incandescents d’un Vésuve encore une fois passé en phase d’éruption active. Le cratère n’a fort heureusement pas explosé mais rejette de temps en temps des gerbes d’étincelles et de morceaux de roches en fusion. Parfois, de timides coulées de lave menacent de descendre le long des pentes du volcan mais s’arrêtent bien vite, heureusement avant d’atteindre les zones habitées. Vue de la baie, sous la pâle clarté de la lune, la scène est vraiment impressionnante pour des personnages qui, vraisemblablement, n’ont jamais vu un volcan actif de leur vie.

L’arrivée au port est particulièrement confuse. La peur de la colère du Vésuve a vraisemblablement saisi une partie des habitants et plus personne ne semble capable de faire régner l’ordre dans les bassins et sur les quais. De petites embarcations chargées de passagers coupent plusieurs fois la route du vaisseau marchand avant que celui-ci ne finisse par s’attribuer lui-même un espace du quai pour accoster. A peine les amarres sont-elles fixées que des individus viennent demander quand le bateau compte repartir et s’il prend des passager.

Dans ces conditions, les PJs ne s’étonneront guère que la personne que Zaccardo devait leur envoyer pour les accueillir et les conduire jusqu’à sa demeure ne se trouve pas là. Ils vont devoir se débrouiller seuls…

Découverte de Naples

Il est évident qu’il est délicat dans les limites de ce concours de décrire entièrement la ville de Naples au 18ème siècle. En sus de ce que le MJ pourra trouver dans une bibliothèque ou sur Internet, voici quelques éléments d’ambiance sur lesquels on devra insister :

· des PJs vénitiens sont habitués à vivre dans une ville surpeuplée mais, à Naples, c’est encore autre chose. Il s’agit ni plus ni moins que de la plus grande ville d’Europe et, coincée entre mer et volcan en furie, ses innombrables habitants n’ont guère d’autre choix que de s’entasser dans des immeubles collectifs (ou bassi). A cela s’ajoute la barrière de la langue : difficile de se faire comprendre d’un Napolitain en vénitien et vice-versa. Les PJs pourraient ainsi légitimement se sentir un peu perdus.

· les Vénitiens sont tout autant habitués au cosmopolitisme mais, ici, il existe une nuance importante : alors qu’à Venise, les Vénitiens sont ceux qui voyagent au loin, en reviennent, font venir chez eux des marchands ou des ambassadeurs de l’étranger, à Naples, les gens du cru voient passer depuis des siècles des étrangers qui établissent leur loi, pillent les richesses de la Campanie et s’en vont comme ils sont venus, chassés par de nouveaux ambitieux. Ainsi, Grecs, Romains, barbares, Byzantins, Angevins, Espagnols et finalement Autrichiens, voire Anglais, se succèdent en ces lieux depuis de siècles sous le regard las et fataliste des Napolitains.

· alors qu’à Venise le pouvoir se trouve au cœur de la ville et vice-versa, que derrière chaque habitant ou presque se cache un possible agent de la Sérénissime, que les sinistres bocca laissent supposer que tout le peuple se trouve sous étroite surveillance mutuelle, rien de tel à Naples. Le pouvoir vient d’ailleurs et, se  méfiant de la populace, passe la majeure partie de son temps isolé dans ses palais. Très significativement, depuis quelques années, la cour s’est retirée à Caserte, à une trentaine de kilomètres de Naples où le pouvoir ne compte que sur des relais lointains et surtout fidèles à leurs propres intérêts. Les PJs pourront ainsi trouver que Naples est une cité bien permissive, voire dangereuse… Ils y rencontreront peut-être des membres d’une communauté alors en pleine ascension : la Ca’morra. Cette « maison de jeu » (la morra est un jeu populaire à Naples) informelle, bien différente des casini auxquels les PJs vénitiens sont habitués, voit ses activités illégales tolérées par le pouvoir qui y recrute volontiers ses agents de renseignement ou ses hommes de main.

· bien entendu, en ces temps d’éruption du Vésuve, la cité, déjà franchement chaotique, est au bord de l’implosion. Le pouvoir semble vacant, les gens du peuple ont les nerfs à vif, altercations et émeutes sont monnaie courante.

Premiers indices

Bien qu’il n’y ait pas encore vraiment d’intrigue à ce stade du scénario, le MJ devra veiller à distiller dans ses descriptions de Naples un certain nombre d’éléments qui seront indispensables à sa mise en place future :

· Naples est en train de prendre l’accent anglais : que ce soit par l’attitude courtisane de personnes de la bonne société locale ou par les récriminations xénophobes de la populace, les PJs devront remarquer que l’influence anglais ne cesse de se renforcer. Le nouvel homme fort du Royaume est le ministre Joseph Acton, lui même lord anglais et favori de la Reine Marie-Caroline. Celle-ci, qui serait le véritable « homme fort » du Royaume, serait décidée à jouer la carte du rapprochement diplomatique avec l’Angleterre. D’où son choix. Si les PJs poussent leurs investigations dans ce sens, ils apprendront également que Sir Hamilton, l’ambassadeur d’Angleterre est également un homme influent. De même, ils découvriront que cette faveur est loin de faire l’unanimité et qu’une grande partie du peuple et quelques nobles locaux sont fort remontés contre la présence anglaise et espèrent pouvoir la faire cesser bientôt.

· Une véritable panique superstitieuse s’empare d’une grande partie de la population napolitaine à propos du Vésuve. Certes, depuis le début des années 1760, le volcan a repris une activité significative et n’en est pas à sa première poussée de fièvre mais, songez un peu, nous sommes en 1779 ! Or, tout le monde sait désormais qu’en 79 de notre ère, une éruption sans précédent a fait exploser le cratère et a détruit toute la baie, recouvrant pour l’éternité les villes d’alors : Pompéi, Herculanum… Et si, exactement 1700 ans plus tard, c’était au tour de Naples l’orgueilleuse ? Tout cela ne semble d’ailleurs pas si farfelu. Des nouvelles alarmantes viennent en effet des contreforts du Vésuve : on dit que la nuit dernière une petite éruption a frappé un hameau dont les bâtiments ont entièrement brûlé. Plusieurs habitants, surpris, auraient été tués dans leur sommeil. Le MJ devra d’ailleurs multiplier les incidents de ce genre pour alimenter la psychose.

· Dans la même veine que précédemment, les PJs ne manqueront pas de se faire conter par quelque napolitain apeuré la légende de l’œuf de Virgile. Le fameux poète romain qui, en effet, résida dans la région de Naples, aurait enfermé un « œuf magique » dans une cage qui elle-même serait cachée dans la ville. Depuis des siècles, cet œuf assurerait une protection sans faille à la ville, notamment contre la fureur du Vésuve. Mais Virgile a aussi mis en garde contre le risque que l’œuf soit un jour brisé. Si cela devait advenir, Naples serait irrémédiablement détruite. Le peuple semble croire très fort à cette légende. On dit ainsi qu’au 14ème siècle, à l’époque de la domination angevine, les souverains durent exhiber la cage et l’œuf –intact bien sûr – afin de rassurer le peuple qui s’émouvait d’une possible destruction du fragile objet.

· Beaucoup de napolitains pensent que la cage et l’œuf se trouvent dans les tréfonds du fort aragonais qui surveille le port. Cette forteresse, aujourd’hui bien mal en point, est d’ailleurs surnommée castel dell’ovo (château de l’œuf). Si les PJs vont y faire un tour, ils constateront que la forteresse est actuellement en travaux. Renseignement pris, c’est le ministre Acton qui les a ordonné. Ce fut même une de ses premières décisions en tant que nouvel homme fort du royaume. Si les PJs poussent leurs investigations un peu plus loin, ils pourront apprendre que celui-ci fait financer les travaux sur sa cassette personnelle, ce qui n’est guère courant pour des dépenses militaires. D’autre part, le chantier semble vraiment tourner au ralenti : peut-être à cause de l’éruption ?

Chez Zaccardo

Qu’ils se débrouillent par leurs propres moyens ou que le MJ décide que l’errance des personnages a assez duré et fasse ainsi resurgir l’homme de confiance de Zaccardo, les PJs vont bien finir par arriver chez le contact de leur commanditaire. Celui-ci habite une sorte de ferme, mal entretenue, à Torre del Greco, à l’est de Naples, donc à une proximité assez inquiétante du Vésuve.

La cour de la ferme de Zaccardo ne respire pas le bon entretien et le travail soigné : des charriots dételés, des outils abandonnés, des vestiges archéologiques divers s’entassent sans ordre, parcourus de temps à autre pour une poule ou un chien errant. Si les PJs sont issus d’un milieu aisé, ils auront du mal à s’y faire… Fort heureusement, l’intérieur du corps de ferme est bien plus cossu et meublé bourgeoisement. Visiblement, Zaccardo ne maque de rien mais a simplement laissé tomber le travail agricole. L’ancien fermier s’est fait d’abord cicerone (guide pour visiter les vestiges antiques) avant de se décider à fouiller lui-même des vestiges discrètement découverts par quelque ami fermier de la région. Il utilise sa connaissance des techniques de fouille et du marché des antiquités pour prospérer à l’abri des regards de la loi. Le statut de ses prestigieux acheteurs le préserve, en général, des tracasseries.

L’ « antiquaire » est un très petit homme d’une quarantaine d’années, tout sec et le visage marqué. Son visage est affable mais parcouru de tics nerveux quelque peu crispants à la longue. Sa mise est sobre à l’exception d’un petit bonnet de velours rouge qui lui donne l’air vaguement ridicule. Il parle un très mauvais toscan largement teinté de napolitain ; il est toutefois possible de le comprendre dans les grandes lignes.

Zaccardo leur fait bon accueil. Il s’excuse du désordre dans l’organisation, le mettant sur le compte du Vésuve que, en effet, on entend gronder non loin. Il peut offrir le gîte aux PJs s’ils le souhaitent mais il les met en garde contre la proximité du volcan.

Si les PJs préfèrent ne pas s’attarder et conclure la transaction rapidement, ils vont être déçus. Oui, l’antiquaire a bel et bien mis de côté la collection d’artefacts divers commandée par le commanditaire vénitien mais, pour ne pas attirer l’attention, il l’a laissée, comme à son habitude, à l’intérieur de la villa fouillée, sous la garde de quelques paysans de ses amis. Or, la villa se trouve très près du Vésuve, ce qui explique d’ailleurs pourquoi elle a été recouverte très vite par la même éruption que celle qui a submergé Pompéi. Actuellement, Zaccardo estime qu’il est tout simplement impossible de prendre le risque de faire la route, de sortir le matériel archéologique puis de repartir. Au risque de retombée volcanique fatale s’ajoute d’ailleurs la présence sur les routes de troupes du Roi qui veillent à l’évacuation de quelques hameaux de la région. Bref, il faut attendre…

Sir Hamilton

Cette scène peut aussi bien intervenir dans la foulée de la précédente ou le soir ou le lendemain en fonction des décisions des PJs et du rythme que le MJ voudra instaurer. Toutefois, mieux vaudra ne pas tarder à la faire jouer : c’est elle qui lance véritablement les interactions des personnages sur l’intrigue.

Les PJs auront ainsi la surprise de voir arriver dans la basse-cour de Zaccardo un riche attelage dont la présence en ces lieux apparaît pour le moins incongrue. En descendent un élégant aristocrate et sa suite composée de deux commis et d’une demi-douzaine d’hommes d’armes sans uniforme distinctif. Zaccardo fait immédiatement un accueil des plus emphatiques à un homme qu’il connaît visiblement très bien malgré leur flagrante différence de statut social. A un moment ou un autre, il lui présentera les PJs.

L’homme s’avère être Sir William Douglas Hamilton, ambassadeur d’Angleterre à Naples. Comme les PJs le savent peut-être déjà, c’est un des hommes les plus influents de la place. Outre son rôle de diplomate, l’homme se révèle être visiblement un passionné et grand connaisseur d’antiquités. Curieux de toutes choses, bien dans l’esprit éclairé de son temps, Hamilton est aussi un érudit en matière de vulcanologie, discipline dans laquelle il publie même des monographies. Il en prépare d’ailleurs déjà une sur l’éruption en cours, qu’il juge particulièrement intéressante. Il est tout à fait possible que des PJs cultivés connaissent l’ambassadeur de réputation.

L’homme, âgé d’une bonne quarantaine d’années, est d’une éducation raffinée et d’une exquise politesse. Il adaptera bien sûr son attitude en fonction du rang des PJs mais se montrera toujours respectueux d’eux. Un PJ observateur pourra toutefois remarquer que Hamilton fait preuve d’une certaine impatience, fort contenue certes, mais qui se révèle tout de même lorsqu’on le contredit ou lui fait perdre son temps. L’ambassadeur semble sous pression.

L’objet de sa visite va rapidement surprendre les PJs : il souhaite acheter le lot d’antiquités réservé par leur commanditaire ! Hamilton est un client très fidèle de Zaccardo. C’est lui qui, tout simplement, lui a acheté l’intégralité de la statuaire retirée des fouilles de la villa. Ayant déjà une collection à faire pâlir d’envie un roi, il n’avait pas cru bon se porter acquéreur du tout venant : tessons de poteries, objets de la vie quotidienne, brisures de statues… choses trop courantes en cette région pour présenter un véritable intérêt. Il semble qu’il ait changé d’avis. Zaccardo est très gêné. Il ne souhaite en aucun cas déplaire à l’ambassadeur pour les beaux yeux d’un lointain et anonyme vénitien. En même temps, les PJs détiennent un contrat en bonne et due forme et ne se laisseront sans doute pas faire. Dans l’immédiat, le cicerone répète jusqu’à plus soif, dans l’espoir évident de jouer la montre, qu’il est impossible de se rendre sur place et que la discussion ne pourra donc pas être tranchée tout de suite.

Contre toute attente, Hamilton décide de rester sur place et d’attendre. Il est fin connaisseur du volcan et, à la moindre accalmie de l’éruption, il se fera transporter sur les lieux des fouilles. Il doit être clair pour les PJs qu’il leur faut eux aussi rester sur place s’ils veulent contrecarrer les plans de l’ambassadeur. Le contrat qu’ils détiennent n’a qu’une valeur très relative face aux soutiens politiques locaux de Hamilton. Il leur faut négocier ou convaincre ou doubler Hamilton d’une façon ou d’une autre.

L’Anglais reste des plus courtois et prendra plaisir à discuter avec les PJs qu’ils considèrent visiblement, au pire, comme un léger contretemps mais pas comme de véritables obstacles, encore moins des adversaires. Le MJ doit donner tout le sel de cette conversation qui présente bien des caractères pittoresques : les PJs sont en effet dans une cour de ferme malpropre en train de déguster un petit verre de grappa, attablés avec un des plus éminents personnages de la région avec lequel ils discutent courtoisement, le tout sous les grondements et les projections rougeoyantes du Vésuve. Derniers instants de civilisation avant la fin du monde ?  

Voici quelques éléments qui peuvent rejaillir d’une discussion avec l’ambassadeur :

· l’éruption du Vésuve est en effet dangereuse ; comme les récents évènements en témoignent, des retombées incandescentes, une coulée de boue ou  de lave peuvent frapper à tout moment dans un large périmètre autour du cratère. Le site de la villa peut être touché, les chemins qui y mènent aussi. Hamilton ajoute avec un sourire entendu que même cette ferme pourrait être frappée…

· Hamilton ne cesse de dénigrer la valeur artistique et historique de la collection réservée par le Vénitien ; selon lui, elle n’est constituée que de pièces médiocres que Zaccardo n’a pas réussi à vendre à Naples. L’argent du commanditaire des PJs pourrait, selon lui, être bien mieux utilisé. D’ailleurs, lui-même possède sûrement des pièces de choix dont il serait prêt à se séparer pour faire un peu de place dans son hôtel. Si on lui fait remarquer l’incohérence de son propos, il rappelle qu’il est un érudit, qu’il publie des ouvrages scientifiques et que lui cherche à compléter un témoignage archéologique et non à décorer un quelconque bosquet…

· Hamilton sera plus évasif sur les raisons de son revirement ; il explique qu’il n’avait pas les fonds pour acheter le tout il y a 6 mois mais que sa situation a changé. N’importe quel observateur un peu attentif verra bien qu’il s’agit d’un gros mensonge…

La cabale anglaise

En vérité, Hamilton est tout sauf dans le besoin et, il y a six mois, il aurait pu très facilement acheter tout le lot à Zaccardo. Seulement, son hôtel particulier sur Chiaia débordant déjà d’antiques de premier plan, il avait négligé ce lot peu prometteur, se contentant d’empocher une liste réalisée par le cicerone auquel il promit « d’y réfléchir ». Le lot qu’il avait acquis lui suffisait en fait largement : un ensemble de très belles sculptures du début de la période impériale dont la pièce maîtresse est incontestablement un buste de Virgile, sans doute réalisé du vivant du poète et portant une inscription à son nom. On est même en droit de penser que cette villa a été celle habitée quelques temps par le grand homme.

Sir Hamilton mit en valeur cette nouvelle acquisition dans sa salle à manger et la fit voir à ses amis et hôtes de prestige. Parmi eux vint, bien entendu, le nouveau ministre, son compatriote Joseph Acton. Celui-ci fut tout de suite fasciné par le buste. Il était en train de découvrir la ville, ses coutumes… et aussi ses légendes et la découverte de la villa faisait délicieusement écho, dans son esprit éminemment politique, à la fameuse légende de l’œuf. Ce qui n’était qu’une curiosité intellectuelle se transforma vite en obsession quand son ami lui fit passer la liste des lots encore disponibles auprès de Zaccardo. La mention d’un objet le fit sursauter : une cage en métal ! Instantanément, la possibilité d’un plan audacieux se fit jour dans son esprit. S’il possédait un buste de Virgile considéré comme authentique, une cage que tous les antiquaires assureront être en effet du début de l’époque impériale… il avait l’essentiel pour utiliser à son profit la superstition napolitaine ! Sa faveur à la cour était toute nouvelle et, si la situation venait à se détériorer, il saurait utiliser la cage comme moyen de pression ou comme béquille. S’il avait besoin de calmer la populace, il lui suffirait de faire fabriquer un œuf en or et d’exhiber le tout. S’il avait besoin de s’assurer du soutien du Roi, il lui suffirait de menacer d’exhiber la cage vide. Une véritable assurance politique…

Acton convainc aussitôt Hamilton de lui céder le buste de Virgile et de se faire son agent dans la poursuite du plan. Le ministre, de son côté, allait financer sur ses propres deniers la réfection du château où, fort opportunément, l’œuf pourrait être découvert en cas de besoin. Il ne pourrait, en plus, se porter acquéreur du reste de la collection de Zaccardo sous peine de susciter bien des interrogations. Il chargea donc Hamilton, fidèle client du cicerone, de le faire pour lui en toute discrétion.

Pour présenter la suite du scénario, nous allons aborder successivement trois attitudes que peuvent décider d’adopter les PJs face au défi lancé par Hamilton. Le MJ adaptera son récit en prenant des éléments dans ces trois sections si les PJs hésitent ou tentent de jouer sur plusieurs tableaux.

S’arranger avec Hamilton

C’est l’issue la plus décevante car la moins flamboyante. C’est aussi quelque part la plus logique. Il est impossible de demander son accord au commanditaire (il faudrait des jours et des jours d’attente) mais les PJs peuvent prendre sur eux d’utiliser l’argent de la lettre de change pour acheter d’autres antiques, par exemple des bustes que propose Hamilton (il en a plein ses réserves…).

Hamilton met toutefois une condition impérative à son accord. En fait, il a besoin des PJs pour exécuter son plan. Il exige ainsi d’eux de pouvoir d’abord mettre la main sur la collection qu’il convoite et, pour cela, il demande leur aide personnelle et celle de personne d’autre. Il sera inflexible sur ce point. En effet, ces anonymes Vénitiens qui s’apprêtent à repartir incessamment dans leur lointaine cité semblent à Hamilton être les complices parfaits : ils ne viendront pas raconter partout que la cage de l’œuf de Virgile a été trouvée dans une villa et non au château aragonais. Cela devrait mettre la puce à l’oreille des PJs et les inciter à étudier d’autres solutions.

Si les PJs acceptent, Hamilton, Zaccardo et eux partiront en équipage léger (des mules mais ni carrosse, ni escorte armée) vers les contreforts du Vésuve. L’ambassadeur est la personne parfaite pour organiser cette expédition. D’une part, grâce à sa science de la vulcanologie, il peut choisir un moment où l’activité du Vésuve semble un peu plus réduite et donc un peu moins dangereuse. D’autre part, en cas de rencontre avec des soldats du Roi, il pourra servir de passe-droit. Comme on l’imagine, il préfère toutefois n’en venir à de telles extrémités qu’en tout dernier recours : ces soldats pourraient devenir des témoins gênants.

Hamilton est par contre moins à l’aise quand le moment vient de se glisser dans le puits creusé par Zaccardo et pour ramper dans une poussière accumulée pendant 17 siècles. C’est là où les personnages sont censés intervenir et suivre le cicerone (seul autre témoin toléré par Hamilton qui sait pouvoir acheter son silence) pour ressortir les objets de leur cachette souterraine. Selon ses envies, le MJ doit parer cette scène de tous les atours possibles : éboulement dramatique, serpent venimeux, rats agressifs, tracasserie sismique venue de la colère du Vésuve, intervention de soldats du Roi trop consciencieux ou même de pillards profitant de l’éruption pour faire main basse sur tout ce qui peut avoir de la valeur.

Toutes ces péripéties devront être dosées en fonction des mérites des personnages et de l’envie du MJ. Il faut cependant que celui-ci en mette en scène un nombre suffisant pour bien faire comprendre le caractère dantesque de l’épisode : les PJs sont tout de même en train de ramper dans une villa romaine enfouie depuis 17 siècles au moment même où le Vésuve menace de l’ensevelir une seconde fois ! Toutefois, la seule chose incontournable doit être l’intégration discrète dans la description de la collection remontée à la surface de la cage à oiseau. Le MJ la glissera entre des éclats de statuaires, des poteries et quelques outils de métal moins bien identifiés. Là encore, cela pourrait finir par mettre la puce à l’oreille des PJs…

Si ce n’est pas le cas, Hamilton embarque sa cargaison et, revenu chez Zaccardo, la confie à son escorte qui l’y attendait. Il invite ensuite les PJs dans son hôtel particulier où il les laissera choisir quelques bustes, les fera empaqueter et charger sur le navire des PJs auxquels il conseille, comme de bien entendu, de prendre le large sans tarder de peur d’être rattrapés par la colère du Vésuve.

Doubler Hamilton

Il doit être clair que vouloir tenir tête à Hamilton simplement en se drapant dans son bon droit et en brandissant la lettre signée de la main de Zaccardo qui promet à leur commanditaire la primeur du lot d’antiques est voué à l’échec. Toutes les personnes auprès desquelles ils se renseigneront, Hamilton compris, leur assureront que les tribunaux napolitains qu’ils pourraient saisir refuseront de se positionner contre un homme si bien en cour. Il reste alors deux possibilités : la force ou la ruse.

L’usage de la force ne manque pas de panache. Il s’agirait ici de quitter nuitamment la ferme de Zaccardo, d’arriver sans encombre à la villa, d’y prendre la collection qui leur revient de droit puis de revenir, toujours sans encombre, au port de Naples pour y embarquer pour Venise. C’est évidemment presque irréalisable. Cela l’est même tout à fait sans l’aide de Zaccardo qui est le seul à pouvoir retrouver l’emplacement du puits de fouille. Le cicerone refusera d’aider les PJs, même contre de l’argent, car il craint les représailles de Hamilton et d’Acton, dont il pressent la main derrière cette affaire. Par contre, le canon d’un pistolet pressé sur sa tempe pourrait aisément l’amener à collaborer…

Il faudra encore quitter la ferme sans éveiller les soupçons de l’escorte de Hamilton, aller sur des chemins où soldats du Roi et pillards abondent, éviter les retombées mortelles de l’éruption… Si le MJ estime que cela est possible, l’accès au puits de fouille ne sera pas un problème car les paysans payés par Zaccardo pour le surveiller ont fui le Vésuve depuis plusieurs jours.

Le retour sera toutefois quasiment impossible. L’absence de Zaccardo et des PJs ne pourra plus passer inaperçue au petit matin. Hamilton envoie alors ses commis prévenir les hommes de Acton de faire surveiller le port et, particulièrement, les navires vénitiens qui pourraient s’y trouver. Pendant ce temps, il part avec ses six hommes d’escorte vers la position de la villa, qu’il connaît approximativement : insuffisamment pour trouver seul le puits mais suffisamment pour surprendre des hommes chargés d’antiques sur les chemins. Là, il va vraiment falloir ruser…

La ruse est en effet une option un peu moins risquée. On peut imaginer que, plutôt que le plan ci-dessus, les PJs fassent exactement comme s’ils avaient passé un accord avec Hamilton. Ainsi, tout ou presque se déroulerait comme dans la section précédente. Au moment du départ du lieu de fouille, les mules de Zaccardo chargées d’antiques, il ne serait pas très dur de maîtriser Hamilton et le cicerone, de les ligoter et de les abandonner sur place. L’alerte ne serait ainsi pas donnée tout de suite et les PJs auraient plus de chance de s’enfuir. Toutefois, là aussi, il serait vain de penser qu’ils pourraient appareiller sans que les hommes d’Acton n’aient eu le temps d’intervenir.

La ruse doit donc être sollicitée une seconde fois pour quitter la région par un autre moyen que celui que leurs adversaires attendent. Il est difficile d’imaginer quel pourrait être le plan des PJs mais on peut penser qu’utiliser le flot des réfugiés qui fuient la fureur du Vésuve serait sans doute une bonne idée.

Démasquer les Anglais

C’est le plan le plus subtil et le plus patriotique en même temps. En fait, il s’agit d’oublier l’importance de la mission confiée par le patricien pour s’occuper de sauvegarder les intérêts de la Sérénissime en empêchant que les deux Anglais ne deviennent incontournables à la cour du Roi de Naples.

Pour cela, il faut d’abord comprendre le plan de Acton. Sans doute, les PJs ont-ils déjà saisi que Hamilton ment et possède une raison cachée pour s’intéresser au lot d’antiques. Il faut trouver laquelle.

Zaccardo se montrera peu coopératif : il a peur de dire une bêtise que Hamilton pourrait lui faire regretter. Ceci dit, ne connaissant pas le plan, le cicerone peut lâcher quelques informations sur la composition du lot d’antiques, sur la valeur de celui acheté par Hamilton, sur le buste de Virgile… Les commis ou secrétaires de Hamilton ne sont pas au courant du plan et, s’ils se méfient un peu des PJs, ils, pourraient parler aussi sur les relations entre Hamilton et Acton, sur l’état des finances de l’ambassadeur, sur la vente du buste de Virgile… Ni l’un, ni les autres ne voudront toutefois montrer la liste exacte du lot d’antiques restant. Hamilton en possède une dans ses papiers, Zaccardo une autre dans son registre : il faudra les consulter par ruse ou par force. Là, la présence d’une cage à oiseaux pourrait ouvrir les yeux des PJs.

Certains autres renseignements utiles comme le financement privé des travaux du château de l’œuf, le fait que ceux-ci n’avancent pas vraiment, l’existence du buste de Virgile, la faveur fragile de Acton à la cour… peuvent plutôt être acquis à Naples. Cela recoupe de toute façon une autre obligation pour les PJs : que faire du secret sils l’éventent ? Là aussi, aller à Naples semble indispensable. Pour cela, il faudra trouver une excuse crédible. Hamilton sera méfiant devant un revirement trop grossier et fera suivre les PJs par des hommes de son escorte.

Si les PJs découvrent le plan des Anglais, ils devront s’employer à le faire savoir. Il sera délicat d’en parler à la cour : celle-ci est lointaine et les soutiens de la Reine et du parti anglais y sont bien installés. Le Roi est lui peu sensible aux questions diplomatiques et s’en décharge sur sa femme et ses ministres… Alerter les soldats qui patrouillent au pied du Vésuve pourra être plus embarrassant pour Hamilton qui devra alors composer avec des témoins gênants mais qu’il devrait finalement réussir à faire taire.

A la rigueur, diffuser l’hypothèse de la manigance des Anglais au sein du peuple sera plus efficace à terme. Même s’ils reçoivent une écoute attentive, la rumeur n’est d’abord prise que pour ce qu’elle semble être : une médisance anti-anglaise de plus. De fait, l’absence de réaction concrète pourra décevoir les PJs. Mais la rumeur circule et Acton en sera finalement informé par ses mouches de la Ca’morra : il préfèrera alors ajourner son plan.

Conclusions et conséquences

Si les PJs, après un accord avec Hamilton, reviennent avec une collection de bustes antiques de qualité, leur commanditaire sera d’abord surpris puis ravi ! Il doublera la récompense promise aux PJs. Par contre, le MJ devra faire parvenir aux oreilles des personnages que la Sérénissime est fort mécontente d’une rumeur diplomatique qui laisse entendre qu’un parti de Vénitiens aurait donné un précieux coup de main à une cabale menée par Acton et qui lui aurait permis, on ne sait trop comment, d’asseoir définitivement sa faveur à Naples. De fait, Acton restera en poste jusqu’en… 1806 ! Et aura œuvré sans cesse au rapprochement avec l’Angleterre et au développement de la flotte napolitaine en Méditerranée centrale.

Si les PJs reviennent avec la cargaison prévue, le commanditaire sera finalement fort déçu. Il estime que celle-ci ne vaut pas la somme qu’il a payée et en tiendra rigueur aux personnages : ne devaient-ils pas s’assurer que ses intérêts seraient sauvegardés ? Ce sera encore pire s’ils reviennent avec rien du tout… Si, en plus, ils ont laissé son navire marchand à quai sans transmettre d’ordres au capitaine Vitale, il leur tiendra également rigueur de plusieurs marchés qui n’ont pas pu être honorés du fait de cette immobilisation. Comme, en plus, leur contribution au rayonnement de la Sérénissime en Méditerranée, restera probablement occulte, les PJs risquent de garder un bien amer souvenir de leur voyage à Naples !

PS : euh, pour les caractéristiques des PNJs, envoyez donc – encore ! - un MP à Xaramis…    

[Macbesse]

AAARGH....

Je viens, au détour d'une insomnie, de voir ça, et je suis profondément dégoûté, parce que c'est à peu près exactement ce que j'étais en train de faire pour "La fin d'un monde". Au détail près qu'il s'agissait d'exfiltrer le dernier empereur Constantin.

Bon, faisons de mauvaise fortune bon coeur, ça m'a permis de me plonger dans l'histoire de la fin de l'empire. Je conseille le bouquin de Osprey 'The Fall of Constantinople". Comme tous les bouquins de la collection, il est court, mais concis, précis, et très bien fait.

Allez, une autre idée!

Boarf, le traitement que tu en aurais fait aurais été différent, de toute façon, ou plutôt sera différent, non ?